100 000 merkin olympiaennakko 2018

Arvon lukija,

Tervetuloa lukemaan Suomen laajinta päiväkohtaista olympiaennakkoa, joka sisältää 28 Word-sivua fontilla 12, noin 12 750 sanaa ja yli 100 000 merkkiä. Käyn läpi kisatapahtumat tosiaan päiväkohtaisesti. Jokaisesta lajista tarjoan suomalaisten lisäksi taustatietoa suosikeista ja olympiahistoriasta. Unirytmihän helmikuussa muuttuu siten, että nukkumaan mennään viimeistään iltakahdeksalta ja herätys on yöllä kahdelta. Päivittäinen vapaa-aika rajoittuu aikavälille 17-20, jolloin ei ole kisatapahtumia. Aikaero Koreaanhan on seitsemän tuntia eli paikallista aikaa kisatapahtumat alkavat yleensä aamuyhdeksän maissa. Mutta nyt sen pidemmittä puheitta itse asiaan. Fantastista lukuelämystä jokaiselle.

8.2 Torstai

- Kisat alkavat päivää ennen avajaisia, jolloin ohjelmassa on kaksi lajia. Curlingissa päivä alkaa kello 02.00 yöllä Suomen aikaa, jolloin sekaparien alkusarja käynnistyy. Kyseessä on ensimmäinen kerta, kun laji on olympiaohjelmassa. Suomea kisoissa edustaa pari Oona Kauste – Tomi Rantamäki. Rantamäestä tulee kisoissa Suomen vanhin talvikisaedustaja 49-vuotiaana. Viime vuoden MM-kisoissa Rantamäki ja Kauste olivat seitsemänsiä. Kultaa voitti Sveitsi ennen Kanadaa ja Kiinaa. Suomi kohtaa avauspäivän aamusessiossa Korean ja iltasessiossa nimenomaan Sveitsin. Iltasessio alkaa kello 13 Suomen aikaa. Curling on muuten kisojen ainoa laji, joka on ohjelmassa kisojen jokaisena päivänä. Toinen laji, joka alkaa etuajassa, on mäkihyppy. Miehet karsivat normaalimäkeen 14.30 alkaen. Suomea edustavat Janne Ahonen, Antti Aalto, Andreas Alamommo ja Eetu Nousiainen. Varamiehenä on Jarkko Määttä. Ahosen ja Aallon uskon ainakin selviävän varsinaiseen kilpailuun, mutta myös Alamommolla ja Nousiaisella on siihen kohtalainen mahdollisuus, kun maailmancupista poiketen jokainen maa saa asettaa vain neljä urheilijaa. Toiselle kierroksella selviäminen on realistinen tavoite jokaiselle henkilökohtaisissa kilpailuissa, mutta esimerkiksi viidentoista parhaan joukkoon kukaan tuskin yltää, koska niin ei ole tapahtunut maailmancupissakaan tällä kaudella. Aallon kauden paras sijoitus on Rukan 26:s, Ahosen lentomäen MM-kisojen 22:s, Nousiaisen Titisee-Neustadin 25:s ja Alamommon Nizhny Tagilin 32:s.  

9.2 Perjantai

- Avajaiset alkavat Suomen aikaa kello 13 ja kestänevät pari tuntia. Sitä ennen kuitenkin ehtii tapahtua rutkasti. Curlingissa sekaparit jatkavat urakkaansa kello 01.30 alkaen. Suomi kohtaa kolmannessa ottelussaan olympiaurheilijat Venäjältä eli OARin. Iltapäiväsessio alkaa puolestaan 06.30 ja silloin Suomi mittelee yhtä ennakkosuosikkia eli Kanadaa vastaan.

- Kumparelaskijat aloittivat kilpailunsa karsinnalla yöllä. Naisten karsinta alkaa kolmelta ja miesten kello 04.45. Jimi Salonen ja Jussi Penttala edustavat Suomea miehissä. He ovat maailmancupissa sijoilla 45 ja 47. Mukana on kaikkiaan 30 laskijaa sekä miehissä että naisissa. Ensimmäisellä karsintakierroksella 10 parasta etenee finaaliin. Loput 20 laskijaa laskevat uudestaan ja heistä jälleen kymmenen pääsee finaaliin, jossa laskee 20 laskijaa. Sotshissa paras suomalainen oli Salonen, joka oli finaalissa 18:s. Penttala puolestaan karsiutui tuolloin kuten myös Arttu Kiramo ja Ville Miettunen. Finaaleissa lasketaan kolme laskua. 12 parasta jatkavat toiseen laskuun ja sen jälkeen kuusi parasta finaaliruniin, joka ratkoo mitalistit. Hallitseva olympiavoittaja on Kanadan Alexandre Bilodeau, joka uusi Vancouverin kultansa. Kanada otti kaksoisvoiton Sotshissa, kun toinen oli Mikael Kingsbury ja pronssin otti isäntien Alexandr Smyshlyaev. Isoin yllätys neljä vuotta sitten oli se, että Torinon kultamitalisti ja Vancouverin hopeamitalisti Australian Dale Begg-Smith karsiutui finaaleista. Miesten tämän kauden maailmancupin johdossa on Sotshin hopeamitalisti Kingsbury ennen Kazakstanin Dmitri Reiherdia ja Australian Matt Grahamia. Sotshin pronssimitalisti Smyshlyaev on vasta sijalla 16. Myös naisissa neljä vuotta sitten Kanada otti kaksoisvoiton, kun Dufoir-Lapointen siskokset Justine ja Chloe olivat kaksi parasta ennen jenkkien Hannah Kearneyta. Tämän kauden maailmancupissa kanadalaiset siskokset ovat sijoilla kuusi ja 12. Kolmen kärjen muodostavat Yhdysvaltojen Jaelin Kauf, Kanadan Andi Naude ja Ranskan Perrine Laffont.

- Perjantain kolmas laji on taitoluistelu. Kisat alkavat joukkuekisalla, jossa miehet, naiset, parit ja jäätanssijat luistelevat kolmena päivänä sekä lyhytohjelman että vapaaohjelman. Hallitseva olympiavoittaja on Venäjä. Sotshissa muut mitalistit olivat Kanada ja Yhdysvallat. Kilpailussa on mukana kymmenen maata, jotka keräävät pisteitä jokaisesta ohjelmasta. Ohjelman paras maa saa kymmenen pistettä ja huonoin yhden pisteen. Kolmen päivän jälkeen sijoituspisteet lasketaan yhteen ja voittaja on se, jolla on korkeimmat pisteet. Sotshissa Venäjä voitti kullan 75 pisteellä. Lyhytohjelmien jälkeen puolet maista putoaa pois eli kaikki kahdeksan ohjelmaa luistelevat vain viisi parasta maata. Edellisten mitalistien lisäksi Japani ja Italia tavoittelevat palkintopallisijoja. Perjantaina ohjelmassa ovat miesten ja parien lyhytohjelmat Suomen aikaa 03.00 alkaen.

10.2. Lauantai

- Tänään jaetaan kisojen ensimmäiset mitalit kaikkiaan viidessä lajissa. Päivä alkaa kuitenkin jälleen curlingilla, jonka viides pelikierros alkaa 02.00. Suomi kohtaa Norjan ja iltapäivällä puolestaan kello 13.00 Kiinan. Lumilautailijat aloittavat kisaurakkansa miesten slopestylen karsinnalla 03.00. Suomea edustavat Kalle Järvilehto, Peetu Piiroinen, Rene Rinnekangas ja Roope Tonteri. Järvilehto on kilpaillut säästeliäästi, mutta oli kolmas big airin maailmancupissa Saksassa, joten kunnon pitäisi olla ihan hyvä slopestyleakin ajatellen. Piiroinen tekee kisoissa historiaa siten, että hän on ensimmäinen laskija, joka kilpailee kaikissa kolmessa lajissa eli lumikourussa, big airissa ja slopestylessa monipuolisuutensa ansiosta. Slopestylessa Piiroisen kauden paras sijoitus on 11:s, joka tuli tammikuun alussa Snowmassissa. Lumikourussa hän on ollut parhaimmillaan kuudes ja seitsemäs. Rinnekangas on ehkä vahvin valttikortti, sillä hän oli neljäs Snowmassin osakilpailussa ja on jäänyt vain kertaalleen finaalin ulkopuolelle kaikissa laskemissaan kisoissa. Tuo tapahtui marraskuun lopussa Pekingissä, kun hän karsiutui big airin finaalista. Tonteri puolestaan on big airin kaksinkertainen maailmanmestari ja hän voitti myös slopestylen maailmanmestaruuden 2015. Tonteri on pienikokoinen laskija, jonka päätä ei huimaa. Milanossa hän oli kuudes big airin osakilpailussa, mutta slopestylessa kauden paras tulos on Sveitsin viidestoista sija pari viikkoa sitten. Mukana on 40 laskijaa eli kymmenen enemmän kuin Sotshissa, jolloin kahdesta erästä jatkoon pääsi suoraan neljä laskijaa ja semifinaaleista vielä neljä lisää eli finaaleissa laski 12 laskijaa. Näissä olympialaisissa lasketaan vain kaksi alkuerää, joista molemmista kuusi parasta etenee finaaliin. Karsinnassa jokaisella on kaksi laskua, joista paremman pisteet jäävät voimaan. Piiroinen oli paras suomalainen neljä vuotta sitten ollen finaalin seitsemäs. Tonteri puolestaan oli 11:s, vaikka kärsi käsivammasta kisojen alla. Hallitseva olympiavoittaja on Yhdysvaltojen Sage Kotsenburg. Tämän kauden maailmancupia johtaa Yhdysvaltojen Redmond Gerard ennen Norjan Marcus Klevelandia ja Hiroaki Kunitakea. Suomalaisista Rinnekangas on viidentenä ja Piiroinen 12:s. X-gameseissa Kleveland voitti ennen kahta kanadalaista Darcy Sharpea ja Mark McMorrisia. Gerardin lisäksi jenkkien Chris Corning saattaa olla korkealla tulosluettelossa.

- Kisojen ensimmäiset mitalit jaetaan maastohiihdossa, kun 09.15 käynnistyy naisten yhdistelmäkilpailu. Olin Lahdessa paikan päällä todistamassa Krista Pärmäkosken MM-hopeaa Marit Björgenin takana. Hän on jälleen suurin suomalaistoivo. Sotshissa mitalistit olivat Björgen, Charlotte Kalla ja Heidi Weng. Varsinkin kaksi ensimmäistä ovat jälleen suuria mitalisuosikkeja. Norjalaisista myös Ingvild Flugstad Östberg on varteenotettava nimi Ragnhild Hagaa unohtamatta. Astrid Jacobsen saattaa myös hiihtää matkan, jos mahtuu Norjan joukkueeseen ja on silloin tietysti yksi mitaliehdokas. Teresa Stadlober ja Jessica Diggins ovat jokerikortteja. Neljä vuotta sitten paras suomalainen oli Aino-Kaisa Saarinen, joka oli viides. Pärmäkosken lisäksi Suomelta matkan hiihtävät todennäköisesti Kerttu Niskanen, Laura Mononen ja Riitta-Liisa Roponen. Lillehammerin maailmancupissa Kalla karkasi voittoon vapaan osuudella. Weng hävisi 19 sekuntia ja Haga peräti 43 sekuntia. Pärmäkoski oli tuolloin parhaana suomalaisena seitsemäs jääden kärjestä hieman yli minuutin.

- Olympiakiekko alkaa 09.45, jolloin Japani ja Ruotsi kohtaavat naisissa. Kahdelta puolestaan Sveitsi kohtaa Korean. Kello 12 Suomen aikaa on vuorossa kaukalopikaluistelua, kun ammeessa ovat naiset 500 metrin ja 3000 metrin viestin karsinnoissa. Miehet puolestaan luistelevat 1500 metrin finaalin ja ratkovat mitalistit siinä. Kuuden miehen eristä kolme parasta etenee semifinaaleihin, joissa kolmen erän kaksi parasta etenee finaaliin, jossa on siis kuusi luistelijaa ratkomassa mitalistit. Hallitseva olympiavoittaja on Kanadan Charles Hamelin. Pronssia voittanut Venäjän Viktor Ahn on tämän hetken tiedon mukaan suljettu tulevista kisoista. Tämä oli viime kisoissa ainoa kaukalopikaluistelun matka, jota Ahn ei voittanut. Tämän kauden maailmancupissa Hamelin on kolmantena. Hänen edellään ovat Hwang Dae Heon sekä Sjinkie Knegt. Viime MM-kisoissa Korean Sin Da-woon voitti matkan ennen Kanadan Samuel Girardia ja Seo Yi-Rata. Kaksi viimeksi mainittua ovat maailmancupissa sijoilla seitsemän ja kahdeksan.

- Kello 12.10 käynnistyvät puolestaan miesten lugen eli ohjaskelkkailun kaksi ensimmäistä laskua. Saksan Felix Loch on hallitseva kultamitalisti ja voitti lajin myös Vancouverissa, jolloin hänestä tuli 20-vuotiaana lajin nuorin olympiavoittaja. Hopeaa voittanut Albert Demchenko on sittemmin hylätty, mutta CASin tuorein päätös vapauttaa hänet elinikäisestä olympiapannasta ja hän saa mitalinsa takaisin. Salt Lake Cityssa ja Torinossa kultaa vuollut Italian Armin Zöggeler oli kolmas kuten Vancouverissa. Hänen mitaliputki alkoi kuitenkin jo Lillehammerista, jossa hän oli kolmas. Naganossa puolestaan italialainen oli toinen. Kuuden mitalin putki kuusissa peräkkäisissä olympialaisissa on lajin ennätys. Näissä kisoissa Zöggeler ei enää ole mukana. Edellisissä MM-kisoissa Itävallan Wolfgang Kindl oli paras ennen Venäjän Roman Rebikovia ja Italian Dominik Fischnalleria. Loch oli tuolloin vasta kuudes. Hän kuitenkin johtaa maailmancupia tällä sesongilla ennen Kindlia, Rebikovia ja tämän maanmiestä Semen Pavlichenkoa. Muista saksalaisista Johannes Ludwig ja Andi Langenhan voivat yllättää. Pyeongchangin kelkkailurataa kuvaillaan monipuoliseksi, sillä heti alussa vauhtia kertyy paljon. Radalla on 3-4 avainmutkaa, joissa ajolinjojen on osuttava kohdilleen tai aikaa menee hukkaan.

- Kello 13.15 puolestaan alkaa naisten pikakisa ampumahiihdossa. Kaisa Mäkäräinen ja Mari Laukkanen ovat isoimmat suomalaistoivot. Kaksi edellistä olympiakultaa voittanut Slovakian Anastasia Kuzmina tavoittelee kolmatta peräkkäistä pikakisan olympiavoittoa, joka olisi sensaatio. Hänestä voi tulla ensimmäinen ampumahiihtäjä, joka voittaa saman matkan kolmissa peräkkäisissä olympialaisissa tai ensimmäinen, joka voittaa henkilökohtaisen kullan kolmissa kisoissa putkeen. Miehissä Emil Hegle Svendsen voi tehdä saman. Naisten puolella Kuzmina on jo ainut, joka on puolustanut onnistuneesti olympiavoittoaan. Domrachevalla on hyvinkin realistinen mahdollisuus näissä kisoissa liittyä samaan kerhoon. Venla Lehtonen ja Laura Toivanen/Suvi Minkkinen ovat kaksi muuta suomalaiskilpailijaa. Tämän kauden pikakilpailun maailmancupissa Kuzmina on ollut paras ennen Tsekin Veronika Vitkovaa ja Mäkäräistä. Muita mitaliehdokkaita ovat Dorothea Wierer, Laura Dahlmeier, Darya Domracheva, Justine Braisaz, Denise Herrmann, Tiril Eckhoff ja vaikkapa Vita Semerenko. Samaan aikaan ampumahiihdon kanssa alkaa naisten pikaluistelun 3000 metrin kilpailu. Neljä vuotta sitten Hollannin Irene Wüst oli paras napaten matkan toisen olympiavoittonsa Torinon oheen. Välissä matkan voitti Vancouverissa Tsekin Martina Sablikova, joka oli Sotshissa toinen. Olympiaennätyksen Salt Lake Cityssa 2002 luistellut Saksan Claudia Pechstein oli neljäs. Tämän kauden maailmancupissa viiden kärjen muodostavat Ivanie Blondin (CAN), Sablikova, Natalia Voronina (RUS), Antoinette De Jong (NED) ja Pechstein.

- Päivä huipentuu miesten normaalimäen kilpailuun, joka alkaa 14.30. Sotshissa Kamil Stoch voitti molemmat henkilökohtaiset kilpailut. Normaalimäessä hopean voitti Peter Prevc ennen Anders Bardalia. Stochin lisäksi suurimmat suosikit ovat Lahden kaksinkertainen kultamitalisti Stefan Kraft, Daniel Andre Tande sekä saksalaiset Andreas Wellinger ja Richard Freitag. Toki muutkin norjalaiset kuten Johann Andre Forfang, Robert Johansson ja Anders Fannemel voivat olla mitaleilla tai muut puolalaiset kuten Dawid Kubacki ja Stefan Hula. Slovenialaisista Prevc, Anze Semenic tai miksei Jernej Damjan voi ottaa mitalin hyvänä päivänä. Odotan mielenkiinnolla sitä, jatkaako Simon Ammann putkeaan eli voittaa kaksi kultaa kahdeksan vuoden välein. Sveitsiläinen otti nimittäin tuplakultaa sekä 2002 että 2010, joten nyt on jälleen aika loistaa.

11.2 Sunnuntai

- Neljäs kilpailupäivä alkaa curlingilla 02.00, jolloin pelataan sekaparien alkusarjan viimeinen kierros. Suomi kohtaa Yhdysvallat. Iltapäivällä 13.00 on vuorossa tie-break kierros, jos sellaista tarvitaan selvittämään neljä parasta maata, jotka etenevät semifinaaliin. Kello 03.00 puolestaan on vuorossa miesten slopestylen finaali, jossa 12 laskijaa laskevat karsinnasta poiketen kolme laskua ja niistä parhaan pisteet jäävät voimaan. Toivottavasti Piiroinen, Tonteri, Järvilehto ja Rinnekangas ovat mukana. Rinnekankaan finaalipaikkaan minulla on isoin luotto. Alppihiihto käynnistyy kuningaslajilla eli miesten syöksyllä kello 04.00. Suomalaisista mukana on viiden vuoden takainen MM-vitonen Andreas Romar. Hallitseva olympiavoittaja on Itävallan Matthias Mayer. Muut mitalistit olivat Christof Innerhofer ja Kjetil Jansrud. Vancouverin hopeamitalisti Aksel Lund Svindal oli niukasti neljäs. Svindal johtaa tämän kauden syöksycupia ennen Beat Feuzia ja Thomas Dressenia. Italian Dominik Parisia ja Peter Fillia ei sovi myöskään unohtaa. Sotshin mitalisteista Jansrud on cupissa neljäntenä ja Mayer kuudentena.

- 05.30 alkaen jatkuu taitoluistelun joukkuekilpailu naisten lyhytohjelmalla, parien vapaaohjelmalla ja jäätanssin lyhyttanssilla. 06.30 puolestaan naiset karsivat lumilautailun slopestylessa. Mukana on tietysti Suomen Enni Rukajärvi, joka voitti hopeaa neljä vuotta sitten Jamie Andersonin vanavedessä. Brittien Jenny Jones oli tuolloin kolmas. Mukana on 30 laskijaa, joista lopulta 12 etenee finaaliin. Käytössä on kaksi alkuerää, joista molemmista kuusi parasta etenee jatkoon. Juuri ennen kisoja käydyissä X-gameseissa Rukajärvi oli kolmas Andersonin voittaessa. Yhdysvaltojen Julia Marino oli kakkonen, joten jenkeistä Rukajärvi saa jälleen kovan vastuksen. Aussien Christy Prior oli neljäs ja Japanin Reira Iwabuchi viides.

- 08.15 jatketaan maastohiihdolla, kun miehet hiihtävät viimeistä kertaa yhdistelmäkilpailun olympialaisissa. Lahdessa kultaa voitti Sergei Ustjugov, kun Martin Johnsrud Sundby kaatui Intiaanikukkulan nousussa. Ustjugov-betsaajana myhäilin tuolloin katsomossa. Suurin suosikki on Norjan Johannes Hösflot Klaebo, jonka kiriin kukaan ei pysty vastaamaan tällä hetkellä. Sveitsin Dario Cologna on yksi potentiaalinen mitalisti myös unohtamatta Alex Harveyta, Alexander Bolshunovia, Maurice Manificata, Hans Christer Holundia, Simen Hegstad Kruegeria ja Alexey Chervotkinia. Ruotsalaisista Marcus Hellner saattaa olla vahvoilla, jos ei taivu perinteisen osuudella. Lillehammerin maailmancupissa Norja otti neloisvoiton nelikolla Klaebo-Sundby-Holund-Krueger. Niskasen oli siinä kilpailussa seitsemäs. Suomelta matkan hiihtävät ainakin Iivo Niskanen, Matti Heikkinen ja Lahdessa yhdeksänneksi sijoittunut Lari Lehtonen. Neljäs nimi voi olla Perttu Hyvärinen. Kello 09.00 on vuorossa pikaluistelua, kun miehet kisaavat viidellä kilometrillä. Sotshissa Hollanti otti kolmoisvoiton Sven Kramerin johdolla. Tämän kauden maailmancupissa kärjessä ovat viilettäneet Kramerin lisäksi Kanadan Ted-Jan Bloemen, Norjan Sverre Lunde Petersen ja Italian Nicola Tumulero.

- Naarasleijonat aloittavat turnauksensa 09.45 Yhdysvaltoja vastaan. Tavoitteena on palauttaa Suomi mitalikantaan Sotshin puolivälierätappion jälkeen, jolloin Ruotsi oli parempi 4-2. Olympiakultaa puolustaa Kanada. Formaatti on sellainen, että A-lohkon kaikki neljä maata menevät jatkoon. Kaksi parasta pääsevät suoraan välieriin ja kaksi heikointa kohtaa B-lohkon kaksi parasta maata. Suomi-Ruotsi uusinta on siis hyvinkin mahdollinen, kun Suomen lohkossa pelaavat pohjois-amerikkalaisten lisäksi venäläiset olympiaurheilijat, jotka pelaavat Kanadaa vastaan 14.10 alkaen. Viime MM-kisoissa Yhdysvallat kaatoi Kanadan finaalissa 3-2 ja Suomi puolestaan pronssiottelussa Saksan 8-0. Tuolloin alkusarjassa Suomi kaatoi ensimmäistä kertaa Kanadan panoksellisessa ottelussa maalein 4-3, joten nappionnistumisella jompikumpi Pohjois-Amerikan joukkueista voi kaatua. Kello 12 alkaen ratkotaan miesten ohjaskelkkailun mitalit kolmannessa ja neljännessä laskussa. Naisten kumparefinaalin ensimmäinen lasku on vuorossa 12.30 ja toinen lasku 14.00.

- 13.15 miehet ratkovat mitalit ampumahiihdon pikakisassa. Martin Fourcade ja Johannes Bö ovat kaksi ylivoimaisesti suurinta suosikkia. Suomelta mukana ovat Tero Seppälä, Olli Hiidensalo ja Tuomas Grönman. Neljä vuotta sitten olympiakultaa juhli legendaarinen Ole-Einar Björndalen, joka jätettiin sivuun Norjan joukkueesta näissä kisoissa. Dominik Landertinger ja Jaroslav Soukup olivat muut mitalistit. Fourcaden ja Bön jälkeen parhaiten tämän kauden pikakisoissa ovat pisteiden valossa menestyneet Simon Schempp, Jakov Fak, Benjamin Weger, Arnd Peiffer, Tarjei Bö, isäntamaan toivo Timofei Lapshin ja Lars Helge Birkeland. Latvian Andrejs Rastorguvejs on kova luu, jos hän onnistuu ampumapenkalla. Itävaltalaisista Simon Eder ja Julian Eberhard ovat ne, joiden harteilla menestystoiveet lepäävät.

12.2 Maanantai

- Maanantaina jaetaan mitalit peräti kahdeksassa lajissa. Päivä alkaa 02.00 curlingin välierällä. Toinen sekaparien välierä alkaa 13.00. Toivottavasti Kauste-Rantamäki pari on mukana jommassakummassa. Kolmelta yöllä päästään jännittämään Enni Rukajärven otteita naisten slopestylen finaalissa. Käytössä on kolme laskua, joista paras otetaan vain huomioon. Alppihiihdossa naisten suurpujottelun ensimmäinen lasku alkaa 03.15 ja toinen lasku 06.45. Sotshin mitalikolmikko oli Tina Maze, Anna Fenninger ja Viktoria Rebensburg. Maze ei enää ole puolustamassa voittoaan. Suomalaiset muistavat tämän lajin Torinosta, jolloin Tanja Poutiainen oli toinen Julia Mancuson jälkeen lumipyryn keskellä. Tämän kauden suurpujottelun maailmancupia johtaa Saksan Viktoria Rebensburg ennen Ranskan Tessa Worleyta ja Yhdysvaltojen Mikael Shiffrinia. Muita mitalikandidaatteja ovat Federica Brignone, Ragnhild Mowinckel, Stephanie Brunner, Manuela Mölgg, Wendy Holdener, Ana Drev ja Meta Hrovat, joka oli kolmas viimeisimmässä maailmancupin kilpailussa Worleyn ja Rebensburgin jälkeen. Sveitsin Simone Wild oli tuon kisan neljäs.

- 06.30 alkaa lumilautailun naisten halfpipen karsinta. Mukana ei ole suomalaisia. 24 laskijasta 12 etenee finaaliin. Sotshissa mukana oli 30 laskijaa ja formaatti oli sellainen, että kahden karsintaerän kolme parasta eteni suoraan finaaliin ja semifinaalissa ratkottiin loput kuusi laskijaa, mutta näissä kisoissa on käytössä yksi 24 kilpailijan alkuerä, jossa lasketaan kaksi laskua ja 12 parasta etenee jatkoon. 09.45 pelataan puolestaan jälleen naisten jääkiekkoa, kun B-lohkossa kohtaavat Sveitsi ja Japani. Kello 14.10 puolestaan Ruotsi kohtaa Korean, joilla on yhteinen joukkue naisten kiekossa.

- Kello 12 Mäkäräinen ja Laukkanen ovat mukana naisten takaa-ajossa. Miesten vastaava matka alkaa kello 14.00. Pikakilpailun ennakkosuosikit onkin jo lueteltu ylempänä ja sen tuloksien pohjalta lähdetään takaa-ajoon. Miesten kumpareiden finaali alkaa 12.30 ja toinen lasku on vuorossa 14.00. Naisten ohjaskelkkailun kaksi ensimmäistä laskua lasketaan 12.50-15.20. Sotshissa Saksa otti kaksoisvoiton, kun ykkönen oli Natalie Geisenberger ja toinen Tatjana Hüfner. Vancouverissa puolestaan Hüfner voitti ja Geisenberger oli kolmas. Laji on ollut saksalaisten dominanssia, sillä edellinen ei-saksalainen voittaja on Lillehammerin nimihirviö italialainen Gerda Weissensteiner. Viime vuoden MM-kisoissa Hüfner otti kultaa ennen Yhdysvaltojen Erin Hamlinia ja Kanadan Kimberley McRaeta. Tämän kauden maailmancupia johtaa kuitenkin Geisenberger ja Hüfner on vasta viidentenä. Väliin mahtuvat Dajana Eitberger (GER), Summer Britcher (USA) ja Alex Gough (CAN). Hamlin on seitsemäntenä ja McRae kymmenes. Joka tapauksessa voisi olettaa hyvinkin, että saksalaisten kultajuna tässä lajissa jatkuu.

- Päivä huipentuu kello 14.30 alkavaan naisten 1500 metrin pikaluisteluun ja 14.50 käynnistyvään naisten normaalimäkeen, jossa Suomea edustaa Julia Kykkänen. Häneltä voi odottaa hyvänä päivänä TOP16-sijoitusta. Tämän kauden paras sijoitus tuli Japanissa, jossa Kykkänen oli sijalla 18. Sotshissa olympiakullan voitti Carina Vogt ennen Daniela Iraschko-Stolzia ja Coline Mattelia. Vogt voitti myös Lahdessa maailmanmestaruuden. Japanilaiset Sara Takanashi ja Yuki Ito ovat suosikkeja maailmancupin kärkikaksikon Maren Lundby-Katharina Althaus lisäksi. Lahdessa Lundby johti avauskierroksen jälkeen, mutta suli toisella hypyllä ulos mitaleilta. Olin paikan päällä katsomassa kilpailua ja muistan sen, kuinka Lundby tömähti rinteeseen liian aikaisin toisen hyppynsä jälkeen. Vogt on tunnettu siitä, että hänellä pää kestää arvokisoissa, kun puolestaan varsinkin Takanashi on takkuillut arvokisoissa oltuaan suurin suosikki. Nyt hän pääsee haastajan asemasta tavoittelemaan kirkkainta kruunua uralleen. Naisten 1500 metrin kilpailu neljä vuotta sitten päättyi Hollannin kolmoisvoittoon, kun mitalikolmikko oli Jorien ter Mors, Irene Wüst ja Lotte van Beek. Wüst on ollut mitaleilla tällä matkalla Torinosta asti ja kruununa hänellä on Vancouverin olympiakulta. Tämän kauden maailmancupissa hän on neljäntenä edellään Miho Takagi, Marrit Leenstra ja Yekaterina Shikhova.

13.2 Tiistai

- Päivä alkaa curlingin pronssiottelulla 02.00 Suomen aikaa. Sekaparien finaali puolestaan pelataan iltapäivällä 13.00. Lumilautailussa naisten halfpipen eli lumikourun loppukilpailu alkaa 03.00. Käytössä on kolme laskua, joista parhaan pisteet jäävät voimaan. Neljä vuotta sitten kullan voitti Kaitlyn Farrington ennen Australian Torah Brightia, joka oli paras Vancouverissa 2010. Jenkeille toisen mitali toi pronssillaan Kelly Clark. Ennen kisoja käydyissä X-gameseissa jenkit nappasivat neloisvoiton, kun Chloe Kim oli ykkönen ennen Arielle Goldia, Maddie Mastroa ja Clarkia. Kaikki neljä edustavat jenkkejä myös olympialaisissa ja ovat melkeinpä ne suurimmat suosikit. Clark on muuten Sotshin pronssin lisäksi Salt Lake Cityn olympiavoittaja kotiyleisön edessä. Kim ja Mastro olivat silloin vasta kaksivuotiaita vauvoja. Kim on viime vuosina hallinnut lajia ja on suurin suosikki. Hän johtaa myös maailmancupia ennen kiinalaisia Liu Jiayuta ja Cai Xuetongia.

- Alppihiihdossa kilpaillaan puolestaan miesten alppiyhdistetty. Mukana on Andreas Romar, joka oli viisi vuotta sitten MM-kisoissa neljäs jääden 17 sadasosaa mitalista. Syöksyosuus alkaa 04.30 ja pujottelun vuoro on kello kahdeksan. Tammikuussa Wengenissä käydyssä kilpailussa Romar oli kahdeskymmenesviides. Voittaja oli Ranskan Victor Muffat-Jeandet ennen Pavel Trikhichevia ja Peter Fillia. Fill johtaa myös lajin maailmancupia. Muita suosikkeja ovat tietysti maailmancupia johtava Marcel Hirscher, Ted Ligety, Alexis Pinturault, Kjetil Jansrud, Mauro Caviezel ja Dominik Paris. Viime talven MM-kisoissa Sveitsin Luca Aerni nappasi yllätysvoiton ennen Hirscheria ja Caviezelia. Hallitseva olympiavoittaja on puolestaan Sveitsin Sandro Viletta. Sotshissa hopeaa voitti legendaarinen Ivica Kostelic ennen Italian Christof Innerhoferia.

- Aamukuudelta naisten halfpipen finaalin jälkeen miehet aloittavat oman karsintansa. Suomalaisista mukana ovat Janne Korpi, Markus Malin ja Peetu Piiroinen. Mukana on 30 laskijaa eli kymmenen vähemmän kuin Sotshissa, jossa mitalistit olivat Iouri Podladtchikov, Ayumu Hirano ja Taku Hiraoka. Vancouverissa kultaa ennen Piiroista juhlinut jenkkien Shaun White oli neljäs. Neljä vuotta sitten Suomella oli sama kolmikko mukana, mutta Piiroinen ei startannut kilpailuun ja Malin sekä Korpi jäivät alkuerään eivätkä selvinneet edes semifinaaliin. Finaalipaikat ovat tiukassa tälläkin kertaa, sillä Malinin paras sijoitus on neljästoista ja Korven kauden paras sija on 11:s, joka tuli Kiinassa joulun alla. Piiroinen on ollut finaaleissa mukana tällä kaudella, mutta palkintopallisijoitukset uupuvat. Laskijat jaetaan kahteen erään ja molemmista kuusi parasta etenee kahden laskun jälkeen loppukilpailuun. Viime kisoissa Suomen mitaliputki valitettavasti katkesi, kun Torinossa Markku Koski oli kolmas ja Vancouverissa Piiroinen tosiaan toinen. Ennen kisoja käydyissä X-gameseissa Hirano oli paras ennen Scott Jamesia ja Ben Fergusonia. Yhdysvaltojen joukkueessa on kolme ensikertalaista, kun Ferguson, Jake Pates ja Chase Josey ovat ensimmäisissä olympialaisissaan. Kokemusta edustaa neljänsissä olympialaisissaan White, joka pyrkii olemaan ensimmäinen lautailija, joka saavuttaa kolme olympiakultaa. Maailmancupin seitsemän parhaan joukossa on viisi japanilaista ja kaksi jenkkiä, joten Japani-Yhdysvallat -maaottelu voi hyvinkin olla luvassa, jos suomalaiset eivät sekoita pakkaa. Hiranon ja Hiraokan lisäksi japanilaisista voisi nostaa esiin Yuto Totsukan ja Raibu Katayaman.

- Naisleijonat pelaavat Kanadaa vastaan 09.45 alkaen. Iltapelissä 14.10 Suomen aikaa USA kohtaa venäläiset olympiaurheilijat. Kello 12.30 alkaen naisten lugessa lasketaan laskut kolme ja neljä, joiden jälkeen mitalistit ovat selvillä ja Saksa juhlinee jälleen yhtä kultamitalia.

- Puoli tuntia aiemmin eli 12.00 puolestaan kaukalopikaluistelussa on vuorossa mitalimatkana naisten 500 metriä. Hallitseva kultamitalisti on Kiinan Li Jianrou. Italian Arianna Fontana puolestaan kirkasti Vancouverin pronssin hopeaksi. Hallitseva maailmanmestari on Kiinan Fan Kexin, joka on tämän kauden maailmancupissa seitsemäntenä. MM-hopeaa pokannut Kanadan Marianne St-Gelais johtaa cupia. Toisena on Korean Choi Min Jeong. Fontana puolestaan on kolmantena. Yksi varteenotettava mitaliehdokas on myös Brittien Elise Christie, joka on cupissa kuudentena ja hallitseva 1000 sekä 1500 metrin maailmanmestari. Lisäksi vuorossa ovat miesten tonnin karsinta ja 5000 metrin viestin alkuerä. Tonnin hallitseva olympiavoittaja Ahn on tosiaan bannattu näistä kekkereistä. Venäjän kaksoisvoiton Sotshissa varmisti Vladimir Grigorev. Tämä on legendaarinen matka siinä mielessä, että jokainen muistaa varmasti Salt Laken kisat 2002, jolloin Australian Steven Bradbury voitti maansa ensimmäisen talviolympiakullan, kun muut finalistit kaatuivat viimeisellä kierroksella hänen edessään. Torinossa ja Vancouverissa puolestaan eteläkorealaiset juhlivat kaksoisvoittoa ja pyrkivät varmasti samaan kotiyleisön edessä. Viime MM-kisoissa mitaleilla olivat Seo Yi-Ra, Unkaria edustava Liu Shaoang ja Charles Hamelin. Tämän kauden maailmancupia johtaa puolestaan Shaoangin maanmies, Unkarin Liu Shaolin Sandor, heh. Toisena on Hwang Dae Heon ja kolmantena Kiinan Wu Dajing, joka oli 500 metrillä MM-kisoissa kakkonen. Hollannin Sjinkie Knegt ja Kanadan Samuel Girardi ovat myös mitaliehdokkaita. Dae Heonin lisäksi korealaisten katseet lepäävät maailmancupin kutosen Lim Hyo Junin harteilla. Miesten 5000 metrin viestin voitti Sotshissa Venäjä ennen Yhdysvaltoja ja Kiinaa. Muutoin kanadalaiset ja korealaiset ovat hallinneet lajia aiemmissa kisoissa, joten oli pienimuotoinen sensaaatio, että kumpikaan ei ollut mitaleilla neljä vuotta sitten. Nuo kaksi maata ovat myös tällä kaudella olleet vahvimmat ennen Yhdysvaltoja, Kiinaa ja Hollantia. 111 metrin mittaista rataa kierretään ympäri kaikkiaan 45 kierrosta, joten vaihtamisella on iso merkitys. Nelihenkisissä joukkueissa vaihto tapahtuu esimerkiksi siten, että radan keskellä olevalta alueelta seuraava luistelija kaartaa periaatteessa samassa tahdissa varsinaisella radalla luistelevan kanssa ja varsinaisella radalla luisteleva tuuppaa joukkuekaverinsa liikkeelle tämän luisteltua sopivasti eteen esimerkiksi suoran alussa. Normaalisti vaihdot suoritetaan 1,5 kierroksen välein, jolloin vaihtoja tulee yhden kilpailun aikana noin 30 jopa.

- Pikaluistelussa kilpaillaan yksi matka eli miesten 1500 metrin finaali kello 13.00. Hallitseva olympiavoittaja on Puolan Zbigniew Bródka, joka voitti kullan kolmen tuhannesosan erolla ennen Hollannin Koen Verweijta. Vancouverissa kultaa voittanut Mark Tuitert oli viides, vaikka hän omalla vuorollaan paransi rataennätystä, mutta myöhemmissä pareissa luisteltiin vielä lujempaa. Tämän kauden maailmancupissa Verweij on toisena Denis Yuskovin jälkeen. Joey Mantia, Sverre Lunde Petersen ja Thomas Krol ovat puolestaan cupissa sijoilla 3-5 ja siten mahdollisia mitalisteja. Toinen norjalainen Petersenin lisäksi eli vasta 19-vuotias Allan Dahl Johansson on cupin kuudentena. Hän teki nuorten maailmanennätyksen joulukuun alussa Calgaryssa (1,43,13) ja oli silloin viides.

- Maastohiihdossa on vuorossa sprinttipäivä. Aika-ajovaihe alkaa 10.30 ja erävaihe 13.00. Koreassa rata muistuttaa hyvin paljon Lahden parisprinttiä eli stadionilta lähdettäessä on kaksi peräkkäistä kovaa nousua ja loppuosassa sitten lasketellaan takaisin stadionille. Suomea edustavat Ristomatti Hakola, Iivo Niskanen, Lauri Vuorinen, Martti Jylhä, Krista Pärmäkoski, Kerttu Niskanen, Aino-Kaisa Saarinen ja Johanna Matintalo. Naisten puolella suurimmat suosikit ovat Maiken Caspersen Falla ja Stina Nilsson, jotka ovat sprintticupin kaksi parasta. Falla on hallitseva maailmanmestari ja olympiavoittaja. Haastajat ovat Pärmäkoski, Björgen (jos hiihtää), Kathrine Harsem, Jessica Diggins, Sophie Caldwell, Sadie Bjornsen, Heidi Weng ja Ingvild Flugstad Östberg. Miehissä puolestaan Klaebo, Federico Pellegrino, Emil Iversen, Alexander Bolshunov, Lucas Chavanat, Eirik Brandsdal, Teodor Peterson ja Calle Halfvarsson ovat kenties ne suurimmat mitalisuosikit. Sprintticupin kärjen muodostavat Klaebo, Pellegrino ja Chavanat ennen Iversenia ja Hakolaa. Hakola ja Niskanen onnistuessaan voivat yltää finaaliin. Miesten hallitseva olympiavoittaja Ola Vigen Hattestad ei ole enää mukana, mutta pronssimitalisti Pellegrino puolustaa mitaliaan. Hopean voittanut Ustjugov ei mitä luultavimmin saa kilpailulupaa KOK:lta. Lahdessa hiihdettiin vapaalla ja silloin Pellegrino pesi loppukirissä Ustjugovin ja Klaebon. Naisissa Falla tosiaan voitti ennen Digginsia ja Kikkan Randallia.

14.2 Keskiviikko

- Keskiviikkona mitalit jaetaan vain kuudessa lajissa. Päivä alkaa jälleen curlingilla 02.00, jolloin käynnistyy miesten turnaus. Mukana on kymmenen maata, jotka kohtaavat kertaalleen toisensa. Neljä parasta maata etenee mitalipeleihin. Torinossa Suomi voitti henkilön M15 johdolla hopeaa. Kanada on viimeksi jäänyt ilman kultamitalia 2002, jolloin Norja kaatoi sen finaalissa. Sotshissa britit ja ruotsalaiset olivat muut mitalistit. Molemmat ovat mukana myös tällä kertaa. Viime vuoden MM-finaalissa Kanada kaatoi Ruotsin. Toki olympiamiehistössä ei ole yhtään samaa pelaajaa kuin MM-kultaa voittaneessa nelikossa, mutta Kanadan nykyinen olympiamiehistö voitti MM-kullan 2016, joten taso ei varmasti laske. Miesten toinen kierros pelataan kello 13 alkaen, jolloin ohjelmassa on herkkupala Iso-Britannia-Kanada. Siinä välissä kello 07.00 alkaa naisten turnaus, jossa on mukana myös kymmenen maata. Kaksissa viime kisoissa Ruotsi ja Kanada ovat kohdanneet finaalissa ja voitot ovat tasan 1-1. Kanada on myös hallitseva maailmanmestari, sillä se voitti nykyisellä naisistollaan Venäjän finaalissa. Skotlanti puolestaan kaatoi Ruotsin pronssiottelussa.

- Kello 03.15 jatketaan naisten pujottelulla, jonka toinen lasku on vuorossa tutusti 06.45. Yhdysvaltojen Mikael Shiffrin on ylivoimainen suosikki. Hän on hallitseva olympiavoittaja, maailmanmestari ja maailmancupin kärkinainen, joka on voittanut kuusi kisaa kahdeksasta tällä kaudella pujottelussa. Viime kisoissa Shiffrinista tuli alppihiihdon nuorin olympiavoittaja 18 vuoden iässä. Tuota ennätystä on hankala rikkoa, koska alppihiihdossa maailmancupiin pääsee vasta täysi-ikäisenä. Marlies Schild ja Kathrin Zettel olivat neljä vuotta sitten muut mitalistit, mutta nämä itävaltalaislegendat ovat jo lopettaneet. Jämämitaleille ehdokkaita ovat Petra Vlhova, Frida Hansdotter, Wendy Holdener, Bernadette Schild ja Melanie Meillard, jotka ovat pujottelucupissa sijoilla 2-6.

- Lumilautailussa miesten halfpipen finaali alkaa 03.30, jossa toivottavasti mukana ovat Korpi, Malin ja Piiroinen. 12 laskijaa, kolme laskua ja paras runi lasketaan. Mielenkiintoista nähdä montako mitalia japanilaiset ja yhdysvaltalaiset nappaavat. Samaan aikaan käynnistyy taitoluistelun parien lyhytohjelma. Sotshissa Venäjän parit ottivat kaksoisvoiton. Keväällä Helsingissä käydyissä MM-kisoissa puolestaan Kiinan pari Sui Wenjing/Han Cong oli paras ennen Saksan paria Aliona Savchenko/Bruno Massot. Savchenko voitti Sotshissa pronssia, mutta silloin hänen parinaan ei ollut vielä Massot. Venäjän Evgenia Tarasova/Vladimir Morozov oli Helsingissä kolmas.

- Kahdeksalta on vuorossa mielenkiintoinen suomalaislaji eli yhdistetyn normaalimäen kilpailu. Suomen nelikko on Eero Hirvonen, Ilkka Herola, Arttu Mäkiaho ja Hannu Manninen/Leevi Mutru. Mäkiosuus alkaa 08.00 ja hiihto-osuus 10.45. Lahdessa Johannes Rydzek putsasi pöydän, mutta nyt hän ei ole ykkössuosikki, vaan mukana on 10-15 urheilijaa, joista jokainen voi hyvänä päivänä voittaa kilpailun. Näihin lukeutuivat myös Hirvonen ja Herola. Maailmancupia johtaa Akito Watabe ennen Norjan Jan Schmidia ja Jorgen Graabakia. Parhaat saksalaiset eli Rydzek ja Fabian Riessle ovat vasta sijoilla neljä ja viisi, kun viime vuosina Frenzelin ja Rydzekin johdolla Saksa on dominoinut lajia. Norja on olympiatalvena nostanut osakkeitaan laajalla rintamalla kehnon viime kauden jälkeen. Muita mitalimiehiä voivat olla huikeassa hyppyvireessä oleva Jarl Magnus Riiber, peesaamiseen erikoistunut Vinzenz Geiger, Eric Frenzel, Espen Andersen, Lukas Klapfer, Wilhelm Denifl, Mario Seidl ja Alessandro Pittin, joka on kiertueen kovin hiihtäjä, mutta surkeimpia mäkimiehiä, mutta mäessä onnistuessaan varma mitalisti. Sotshissa matkan voitti Frenzel ennen Watabea ja Magnus Krogia. Ylen asiantuntija Eetu Vähäsöyrinki oli parhaana suomalaisena sijalla 26 ja Herola sijalla 28.

- Olympiakiekkoa pelataan neljä ottelua. Naisissa kohtaavat Ruotsi ja Sveitsi kello 05.10 ja Aasian derby Korean ja Japanin välillä alkaa 09.45. Miehissä pelit alkavat 14.10, jolloin ottelut ovat SVR-OAR ja USA-SLO. Formaatti on sellainen, että 12 maata on jaettu kolmeen lohkoon, joiden ykköset sekä paras lohkokakkonen etenee suoraan puolivälieriin. Loput kahdeksan maata pelaavat keskenään ensimmäisen pudotuspelikierroksen alkusarjan jälkeen. Suomi pelaa C-lohkossa yhdessä Ruotsin kanssa ja aloittaa pelit 15.2. A-lohkon suosikit ovat Kanada ja Tsekki, B-lohkon OAR ja USA ja C-lohkon lohkovoiton ratkovat Suomi ja Ruotsi, jos mitään ihmeellistä ei tapahdu. Venäläisten olympiaurheilijoiden materiaali on ilman muuta kisojen paras. Sen jälkeen Ruotsi, Suomi, Tsekki ja Kanada ovat melko tasavahvoja. Suoraa jatkopaikkaa ajatellen Suomen pitää melkeinpä voittaa Ruotsi, koska Norja ja Saksa ovat sellaisia vastustajia, joita vastaan Suomi ei välttämättä maalijuhlia järjestä. A-lohkossa esimerkiksi Kanada ja Tsekki saavat latoa maaleja Koreaa vastaan ja parantavat siten maalieroaan, joka on lohkokakkosten vertailussa toinen kriteeri kerättyjen pisteiden jälkeen. 


- Kello 12 on vuorossa pikaluisteluhallissa naisten 1000 metrin kilpailu. Sotshissa kultaa vei Kiinan Zhang Hong ennen Hollannin Wüstia ja Margot Boeria. Tämän kauden maailmancupia johtaa Yekaterina Shikhova ennen Nao Kodairaa ja Vanessa Herzogia. Hege Bokko ja Marrit Leenstra ovat myös mitaliehdokkaita. Ohjaskelkkailussa on vuorossa doubles eli kahden hengen kilpailu, jossa lasketaan kaksi laskua. Tuo alkaa kello 13.20. Sotshissa Saksan pari Tobias Wendl & Art voitti kultaa ennen Itävallan Lingerin veljesparia ja Latvian Sicsin veljeksiä. Sitä ennen Lingerit olivat voittaneet kultaa Torinossa ja Vancouverissa. Tämän kauden maailmancupissa Tobiakset ovat toisena, kun kärjessä ovat heidän maanmiehensä Sascha Benenken ja Toni Eggert, jotka ovat myös hallitsevia maailmanmestareita. Hopeaa MM-kisoissa voittivat Tobiakset ja pronssia kolmas Saksan pari Robin Geueke-David Gamm. He ovat maailmancupissa kuudentena. Saksalaisten ylivoimaa uhkaavat lähinnä latvialaiset Sicsit, jotka ovat cupin nelosena ja kolmantena olevat Itävallan Peter Penz ja Georg Fischler.

- Ampumahiihdossa on vuorossa naisten normaalimatka 13.00. Ei välttämättä se otollisen matka Mäkäräiselle, mutta Laukkanen oli matkalla neljäs edellisissä MM-kisoissa ja toki Kaisakin palkintopallilla viimeisimmässä maailmancupkisassa. Maailmancupissa matkalla ovat juhlineet tällä kaudella Nadeszha Skardino, Yulia Dzhyma ja Dorothea Wierer. Muita suosikkeja ovat tietysti Laura Dahlmeier, Anastasia Kuzmina, Darya Domracheva, Valj Semerenko, Justine Braisaz, Veronika Vitkova ja Denise Herrmann. Ammunta ratkaisee kaiken, kun ohilaukauksesta aikaan lisätään yksi minuutti. Sotshissa voiton vei Domracheva ennen Selina Gasparinia ja Skardinoa. Mäkäräinen oli tuolloin yhdeksäs. Mäkäräisen ja Laukkasen lisäksi mukana on toki kaksi muutakin suomalaista kolmikosta Venla Lehtonen-Suvi Minkkinen-Laura Toivanen.

15.2 Torstai

- Vuorossa on kahdeksan mitalilajia. Curling alkaa jälleen kahdelta, toinen sessio pelataan 07.00 alkaen ja kolmas 13.00. Tällä kertaa naiset pelaavat kahdesti ja miehet siinä välissä toisin kuin edellisenä päivänä. Iltasessiossa herkkupalana naisissa on olympiafinaaliuusinta kaksista viime kisoista eli Ruotsin ja Kanadan mittelö. Mahakelkkailussa eli skeletonissa miehet laskevat kaksi ensimmäistä laskuaan kolmelta aamuyöllä Suomen aikaa. Sotshissa kullan voittanut Aleksander Tretyakov hylättiin viime marraskuussa dopingvyyhdin seurauksena, mutta hän sai tällä viikolla vapauttavan päätöksen CASilta ja saanee mitalinsa takaisin. Lisäksi venäläiset haluavat hänet mukaan tuleviin olympialaisiin, mutta vapauttavasta päätöksestä huolimatta KOK ei häntä näillä näkymin ole kutsumassa kisoihin. Neljä vuotta sitten hopealla oli Latvian Martins Dukurs ennen Matthew Antoineta. Dukurs oli toinen myös Vancouverissa. Hän on lajin viisinkertainen ja hallitseva maailmanmestari. Lisäksi hän on voittanut maailmancupin kahdeksan vuotta putkeen, joten saako hän vihdoin kruunun uralleen olympiakullan muodossa? Tällä kaudella Dukurs on toki vasta neljäntenä cupissa edellään Korean Yun Sung-bin, MM-hopeamitalisti Saksan Axel Jungk ja isoveli Tomass Dukurs. Yun Sung-binista saattaa tulla muuten ensimmäinen korealainen talviolympiamitalisti, jolla ei ole luistimia jaloissaan.

- Taitoluistelussa puolestaan 03.30 alkaen luistellaan parien vapaaohjelma, jonka päätteeksi mitalistit ovat selvillä. Alppihiihdossa on vuorossa miesten Super-G kello 04.00. Mukana on Andreas Romar. Neljä vuotta sitten mitalistit olivat Kjetil Jansrud, Andrew Weibrecht sekä Jan Hudec ja Bode Miller, jotka jakoivat pronssin. Vancouverissa puolestaan Svindal voitti ennen Milleria ja Weibrechtia. Kaiken kaikkiaan Norjalla on lajissa neljien kisojen voittoputki, sillä Kjetil Andre Aamodt voitti lajin 2002 ja 2006. Tämän kauden maailmancupia johtaa Jansrud ennen Svindalia, Vincent Kriechmayria, Hannes Reicheltia, Max Franzia ja Matthias Mayeria. Norja-Itävalta –maaottelu saattaa olla siis luvassa. 

- Toisessa lumilajissa eli lumilautailussa kisataan miesten krossissa, jonka rankingkierros alkaa 04.00. Erävaihe puolestaan alkaa 06.30, jonka päätteeksi mitalistit ovat selvillä. Mukana on 40 laskijaa, jotka sijoitetaan kaavioon aikalaskujen perusteella. Miesten kisa alkaa neljännesvälierillä, joita seuraavat puolivälierät, välierät ja finaali. Ensimmäisellä kierroksella on kahdeksan viiden laskijan erää, joista kolme parasta etenee jatkoon eli puolivälieriin pääsee 24 laskijaa. Siitä eteenpäin lasketaan kuuden laskijan erissä ja puolet karsiutuu pois, jolloin aikanaan finaalissa on kuusi laskijaa. Maailmancupista poiketen olympialaisissa lasketaan kuuden laskijan erissä, kun maailmancupissa lasketaan pääosin neljän laskijan erissä. Ahdas, kapea, pitkä ja röykkyinen rata, jossa startti korostuu. Vauhtia ei saa menettää kesken laskun tai peli on menetetty. Sotshissa paras oli Ranskan Pierre Vaultier ennen Nikolai Olyuninia ja Alex Deiboldia. Sikäli Vaultierin kulta oli kova saavutus, että hän oli rikkonut polvensa ristisiteet kaksi kuukautta ennen kisoja. Suomalaisista mukana on Anton Lindfors, joka on maailmancupissa sijalla 56. Hänen kauden paras sijoituksensa on 30:s. Viime kaudella hän oli toki kahdeksas La Molinan maailmancupissa, mutta tämä kausi on sujunut surkeasti osin johtuen kesän olkapääleikkauksesta. Maailmancupin kärjessä on hallitseva olympiavoittaja Vaultier ennen australialaista Alex Pullinia ja Itävallan Alessandro Haemmerlea. Australialainen Adam Lambert on muuten seitsemäntenä, nimi muistiin, vaikka toki se jokaisella jo onkin tiedossa.

- Jääkiekossa on vilkas päivä. Naisissa ja miehissä pelataan kolme ottelua. Kanada ja USA kohtaavat naisten huippukamppailussa kello 05.10. Naisleijonat pyrkii kaatamaan venäläiset olympiaurheilijat 09.40. Miehissä samaan aikaan naisten USA-CAN ottelun kanssa pelataan toisessa hallissa Suomen ja Saksan välinen ottelu eli kiekkofanit joutuvat tuolloin heräämään aikaisin, jolleivat ole jo hereillä kuten kuuluu. Miesten muut pelit ovat SWE-NOR 09.40 sekä SUI-CAN & CZE-COR 14.10.

- Maastohiihdossa on vuorossa naisten kymppi vapaalla hiihtotavalla väliaikalähdöllä 08.30 alkaen. Suosikit ovat Kalla, Björgen, Weng, Östberg, Pärmäkoski, Haga, Diggins, Stadlober ja von Siebenthal. Pärmäkosken lisäksi matkan hiihtävät suomalaisista Riitta-Liisa Roponen, Laura Mononen ja Kerttu Niskanen, joista Niskaselta voi odottaa TOP10-sijoitusta ja Roposelta sijoittumista viidentoista parhaan joukkoon. Laskukuntoiseen Monoseen minulla ei ole uskoa. Sotshissa matka hiihdettiin perinteisellä ja silloin mitalikolmikko oli Kowalchyk-Kalla-Johaug. Vancouverissa puolestaan matka hiihdettiin vapaalla, jolloin Kalla voitti ennen Kristina Smigunia ja Björgenia. Davosin maailmancupissa Östberg voitti Hagan viidellä sekunnilla ja Pärmäkoski oli kolmas häviten 7,9 sekuntia kärkeen. Weng oli neljäs ja Stadlober viides samalla ajalla von Siebenthalin kanssa.

- Miesten 20 kilometrin normaalimatka on vuorossa kello 13.00. Fourcade ja Johannes Bö ovat edelleen suurimmat suosikit. Heidän lisäkseen esiin voisi nostaa normaalimatkan maailmancupin kärkikymmenikössä olevat Quentin Fillot Mailletin, Lukas Hoferin, Ondrej Moravecin, Simon Ederin, Jakov Fakin, Andrejs Rastorgujevsin ja Simon Schempin. Toki muitakin mitaliehdokkaita on paljon, koska ammunta ratkaisee paljon. Suomalaisista mukana ovat tutusti Tero Seppälä, Olli Hiidensalo ja Tuomas Grönman. Sotshissa Fourcade voitti kultaa ennen Saksan Erik Lesseria ja Venäjän Evgeni Garanichevia. Itävaltalaiset Simon Eder ja Dominik Landertinger hävisivät niukasti pronssikamppailun.

- Kello 13 alkavat myös kaksi muuta lajia eli pikaluistelussa miesten 10 000 metrin luistelu ja naisten freestylehiihdossa hyppyjen karsinta. Päivä päättyy 14.30 alkavaan ohjaskelkkailun joukkueviestiin. Pikaluistelussa suosikkeja ovat Kramer, Bloemen, Erik-Jan Kooiman, Tumulero, Pedersen sekä Jorrit Bergsma. Neljä vuotta sitten Hollanti otti kolmoisvoiton Bergsman ja Kramerin ollessa kaksi parasta. Freestylehypyissä 25 laskijasta kuusi parasta pääsee suoraan finaaliin ensimmäisen laskun jälkeen ja toisen laskun jälkeen kuusi seuraavaksi parasta, jolloin finaalissa on 12 laskijaa. Lajissa nähdään todella ilmavia hyppyjä, joissa alastulon kanssa saa olla tarkkana pehmeässä lumessa. Mukana on suomensukuinen, mutta Australiaa edustava Lydia Lassila, joka voitti pronssia neljä vuotta sitten. Kahdeksan vuotta sitten hän voitti olympiakultaa, mutta ei kyennyt uusimaan sitä Sotshissa, jolloin voiton vei Valko-Venäjän Alla Tsuper. Lassila on siinä mielessä veikeä tapaus, että hän on jo kahdesti lopettanut uransa eli molempien viime olympialaisten jälkeen, mutta on kuitenkin aina palannut kilpailemaan. Nyt hänen suunnitelmissaan on oikeasti lopettaa kilpailu-ura tähän kevääseen. Tämän kauden maailmancupia johtaa kiinalainen Xu Mengtao, joka oli Sotshissa toinen. Tsuperin ollessa cupissa vasta sijalla 11, vahvimmat valkovenäläiset tulevat olemaan Hanna Huskova ja Aliaksandra Ramanouskaya. 

- Ohjaskelkkailun olympiaohjelma päättyy joukkuekilpailuun, jonka hallitseva olympiavoittaja on Saksa. Venäjän hopeamitalisuoritus on sittemmin hylätty, mutta he saattavat saada mitalinsa takaisin CASin tuoreimman vapauttavan päätöksen myötä, jos KOK ei valita siitä Sveitsin korkeimpaan oikeuteen.  Pronssin vei Sotshissa Latvia. Laji oli olympiaohjelmassa ensimmäistä kertaa nimenomaan neljä vuotta sitten. Kussakin joukkueessa on yksi mies- ja naislaskija sekä miespari, joiden ajat lasketaan yhteen ja nopeimman yhteisajan saavuttanut maa on olympiavoittaja. Vaihto tapahtuu siten, että kun ensimmäinen laskija on maalissa, hän nousee ylös ja läpsäisee vaihtomerkkinä toimivaa kelloa. Äänimerkin jälkeen seuraava laskija starttaa välittömästi liikkeelle ja maalissa hän yhtä lailla kilkuttaa kelloa ja päästää ankkurit irti eli miesparin, jotka pysäyttävät kellon maaliviivan ylitettyään.

16.2 Perjantai

- Tänään mitalit jaetaan vain viidessä lajissa. Tuttuun tapaan curlingia on tarjolla 02.00, 07.00 ja 13.00. Miehet pelaavat kahdesti ja naiset välissä kertaalleen. Ruotsin ja Britannian kohtaaminen miehissä on kiintoisa iltapäivällä. Kanada puolestaan kohtaa kisäisäntä Korean samaan aikaan. Mahakelkkailussa miehet ratkovat mitalistit kolmannessa ja neljännessä laskussa 02.30 alkaen. Pidän peukkuja Latvian Martins Dukursille. Naiset puolestaan laskevat kaksi ensimmäistä laskuaan Suomen aikaa 13.20 alkaen. Hallitseva olympiavoittaja on Britannian Lizzy Yarnold. Yhdysvaltojen Noelle Pikus-Pace oli toinen ja kolmanneksi sijoittunut Elena Nikitina on sittemmin hylätty KOK:n toimesta, mutta tällä viikolla tullut CASin päätös vapauttaa Nikitinan elinikäisestä olympiapannasta ja hän saanee mitalinsa myös takaisin, jollei KOK valita päätöksestä. Britannialla on lajissa kahden kullan putki, kun Vancouverissa lajin voitti Amy Williams. Hallitseva olympiavoittaja Yarnold on tämän kauden maailmancupissa vasta sijalla 19. Cupia johtavat saksalaiset Jacqueline Lölling ja Tina Hermann, jotka olivat samassa järjestyksessä myös viime MM-kisoissa, jolloin Yarnold oli kolmas. 22-vuotias Lölling on vaatimaton, mutta silti kotimaassaan isosti fanitettu lajin nykyinen ja tulevaisuuden valtias. Sotshin ehkä diskattu hopeamitalisti Nikitina on cupin neljäntenä tällä hetkellä, mutta tuskin on kisoissa mukana, vaikka CAS antoi hänelle vapauttavan päätöksen, koska KOK:n pitäisi kutsua hänet erikseen mukaan ja he eivät sitä todennäköisesti ole tekemässä. Kanadalaiset Elisabeth Vathje ja Jane Channell tuovat omat mausteensa mitalikeittoon.

- Taitoluistelua on tarjolla 03.00 alkaen, jolloin alkaa odotettu miesten kilpailu lyhytohjelmalla. Olin keväällä katsomassa tätä lajia ensimmäistä kertaa, jolloin nimenomaan näin miesten lyhytohjelman. Huikeita neloshyppyjä on siis luvassa. Sotshissa kullan voitti Japanin Yuzuru Hanyu ennen Patrick Chania ja Espanjan maailmanmestariluistelija Javier Fernandezia. Helsingissä Hanyu voitti maailmanmestaruuden ME-pisteillä ennen maamiestään Shoma Unoa ja Kiinan Jin Boyangia. Hanyu epäonnistui tuolloin lyhytohjelmassa, mutta teki vapaaohjelmassa ME-pisteet ja nousi voittoon. Häntä palvotaan Japanissa todella paljon ja muistan hyvin sen, kuinka hänen lyhytohjelmansa jälkeen jää täyttyi sadoista kukkapuskista ja lahjoista, joita luistelijoille on tapana heittää näiden luisteltua. Toki myös Japanin toinen luistelija eli Shoma Uno sai tuolloin osansa fanaattisilta japanilaisfaneilta. Hanyu voitti ensimmäisen MM-kultansa 2014 kotikisoissa Japanissa, joten se vuosi oli hänelle täydellinen, mutta olympiavoiton puolustamista haittaa nilkkavamma, joka tuli marraskuussa. Saapa nähdä, että millaisessa iskussa japanilainen mestariluistelija on. Muita mitaliehdokkaita ovat Yhdysvaltojen Nathan Chen ja Jason Brown edellämainittujen Chanin ja Fernandezin lisäksi. Ehdottomasti yksi kisojen kovatasoisimmista lajeista. 

- Samaan aikaan taitoluistelun kanssa kello 03.00 lasketaan naisten lumilautakrossin rankingkierros ja erävaihe puolestaan 05.15 alkaen. 24 laskijaa sijoitetaan rankingkierroksen perusteella neljään erään, joista kolme parasta etenee jatkoon. Välierissä niin ikään kuuden laskijan eristä puolet karsitaan ennen finaalia. Sotshissa kultaa voitti Tsekin Eva Samkova ennen Kanadan Dominique Maltaisia ja Ranskan Chloe Tresbeuchia. Yhdysvaltojen Lindsey Jacobellis on hallitseva maailmanmestari ja tämän kauden maailmancupissa neljäntenä. Torinossa hän voitti hopeaa ja on kaksissa viime kisoissa laskenut ulos semifinaaleissa. Jacobellisin edellä maailmancupissa ovat Michela Moioli, Tresbeuch ja Nelly Loccoz Moenne. Hallitseva olympiavoittaja Samkova on kahdeksantena. Viime MM-kisoissa Jacobellisin jälkeen mitalit nappasivat Tresbeuch ja Moioli.

- Maastohiihtoa on tarjolla aamukahdeksalta, kun kilpaillaan miesten 15 kilometriä vapaalla hiihtotavalla. Klaebo jättää matkan väliin, joten ykkössuosikki on Seefeldissä matkan yhteislähdön näytöstyyliin voittanut sveitsiläinen mestarihiihtäjä Dario Cologna. Colognasta saattaa tulla ensimmäinen hiihtäjä, joka voittaa saman matkan kolmissa olympialaisissa peräkkäin, sillä Cologna voitti tämän matkan Sotshissa ja Vancouverissa. Naisten puolella Björgenilla on mahdollisuus ottaa kolmas kulta putkeen skiathlonissa. Neljä vuotta sitten Olsson oli hopealla ja Rickardsson pronssilla ennen Niskasta, kun hiihdettiin perinteisellä. Muita suosikkeja ovat Maurice Manificat, Hans Christer Holund, Martin Johnsrud Sundby, Alex Harvey, Alexander Bolshunov, Simen Hegstad Krueger, Marcus Hellner ja Alexey Chervotkin. Suomalaisista tämä on Heikkiselle päämatka, mutta hän on ollut niin ailahtelevassa kunnossa, että en usko Matin mitaliin. Muut hiihtäjämme lienevät Anssi Pentsinen, Lari Lehtonen ja Perttu Hyvärinen, jotka samalla karsivat olympiaviestiin. Davosin maailmancupissa Manificat oli ykkönen ennen poissaolevaa Ustjugovia ja Bolshunovia. Krueger oli neljäs, Cologna viides ja Hellner kuudes.

- Jääkiekossa pelataan neljä miesten alkusarjan ottelua. Suomi kohtaa Norjan kello 14.10. Muut pelit ovat USA-SVK aamuviideltä, OAR-SLO 09.40 ja samaan aikaan Suomen ottelun kanssa pelattava SWE-GER.

- Päivä huipentuu kello 13 alkaviin naisten freestylehyppyjen finaaliin ja naisten 5000 metrin pikaluisteluun sekä 14.30 käynnistyvään suurmäen karsintaan, jossa suomalaisista mukana ovat Ahonen, Aalto, Alamommo ja Nousiainen. Freestylehypyissä tosiaan suomensukuinen Lassila on toivottavasti selvittänyt tiensä finaaliin. Kestääkö Kiinan Xu Mengtao paineet vai karkaako kulta jälleen Valko-Venäjälle? Pikaluistelussa naisten vitosen voitti Sotshissa Tsekin Martina Sablikova ennen Ireen Wüstia ja Carien Kleibeukeria. Sablikova voitti matkan myös Vancouverissa ja on tämän talven maailmancupissa toisena. Kanadan Ivanie Blondin johtaa cupia ja tarjonnee kovimman vastuksen. Muita mitalinimiä voivat olla Natalia Voronina, Antoinette De Jong ja Saksan Claudia Pechstein, joka voitti matkan kolmesti putkeen 1994-2002, oli hopealla Torinossa ja pronssilla jo Lillehammerissa 1992! Uskomaton teräsnainen, joka on tällä kaudella cupissa sijalla viisi 45 vuoden iässä. Hän on myös Saksan menestynein talviurheilija viidellä kultamitalilla. Vancouverin olympialaiset jäivät kuitenkin aikoinaan saksalaiselta väliin veridopingin käytön vuoksi, vaikka Pechstein ei ole myöntänyt käyttäneensä dopingia, mutta hänen valitettuaan vetoomustuomioistuimeen kahden vuoden kilpailukielto jäi voimaan.

17.2 Lauantai

- Lauantai 17.2 on päivä, jolloin jaetaan eniten kultamitaleja yhtenä päivänä eli yhdeksän kappaletta. Aamu alkaa kahdelta curlingilla, jolloin naiset jatkavat turnaustaan viidennellä kierroksella. Seitsemältä miehet pelaavat kuudennen kierroksen ja 13.00 naiset oman kuudennen kierroksensa. Miehissä mielenkiintoinen mittelö on CAN-SWE ja naisissa USA-CAN iltapäivällä. Aamukolmelta alkaa naisten freestylehiihdon slopestylen karsinta, jossa mukana on ensimmäisenä suomalaisena 2000-luvulla syntyneenä olympiaurheilijana Anni Kärävä. Laji on siis sama kuin Rukajärvellä, mutta lumilaudan sijaan kulkuvälineenä ovat sukset ja sauvat. Kärävä täyttää 18 vuotta huhtikuussa ja on ollut maailmancupin kisassa parhaimmillaan 14:s tällä kaudella täyttäen siten valintakriteerit Suomen saatua ylimääräisen maapaikan. Viime MM-kisoissa hän oli kahdestoista. Hän on asunut puolet elämästään Ranskassa ja kilpaillut lajissa tosissaan kolmisen vuotta maajoukkueympyröissä aloitettuaan sen viisi vuotta sitten lumilautailutaustan jälkeen. Kärävä totesi Ylen haastattelussa tavoittelevansa finaalipaikkaa, joka on kova, mutta realistinen tavoite. Mukana on 30 laskijaa, joista 12 parasta nähdään vain finaalissa. Karsinnan jälkeen finaali lasketaan melkeinpä heti perään eli 06.00 Suomen aikaa. Finaalissa lasketaan kolme laskua ja karsinnassa kaksi. Hallitseva olympiavoittaja on Kanadan Dara Howell. Devin Logan oli toinen ja Kim Lamarre kolmas Sotshissa. Maailmancupia puolestaan johtaa Ruotsin Jennie-Lee Burmansson ennen norjalaisia Tiril Sjaastad Christiansenia ja Johanne Killia. X-gameseissa Yhdysvaltojen Maggie Voisin voitti ennen britti Isabel Atkinia ja Burmanssonia. Sveitsin Sarah Hoefflin oli neljäs niukasti. Emma Dahlström on Burmanssonin ohella mitaliehdokas Ruotsista.

- Taitoluistelussa miehet ratkovat mitalistit vapaaohjelmassa, joka alkaa 03.00. Lyhytohjelman jälkeen vain 24 parasta pääsevät vapaaohjelmaan. Alppihiihdossa on vuorossa kello 04.00 naisten Super-G. Neljä vuotta sitten Anna Fenninger voitti kullan ennen Maria Höfl-Rieschia ja Nicole Hospia. Tämän kauden maailmancupissa nykyinen Anna Veith on neljäntenä edellään Lara Gut, Tina Weirather ja Johanna Schnarf. Heidän lisäkseen mainitsen Michelle Gisinin, Nicole Schmidhoferin, Sophia Goggian ja Federica Brignonen nimet Lindsey Vonnia unohtamatta, joka voitti Lenzerheidessa käydyn alppiyhdistetyn Super-G osuuden tammikuun lopussa.

- Jääkiekossa on vilkas päivä jälleen. Naisten kaksi puolivälierää pelataan 05.10 ja 09.40. Suomi lienee mukana jommassakummassa, jos Kanada tai USA ei kaadu alkusarjassa. Miehissä Kanada ja Tsekki kohtaavat 05.10 ja Yhdysvallat pelaa venäläisiä olympiaurheilijoita vastaan 14.10. Tällä kertaa emme valitettavasti näe TJ Oshien rankkarinäytöstä Sergei Bobrovskia vastaan kuten neljä vuotta sitten.

- 11.30 Suomen aikaa käynnistyy naisten viesti, jossa Suomen nelikko on ilman ihmeitä Saarinen-Niskanen-Roponen-Pärmäkoski. Jylhä luottaa kokemukseen ja sisäisen rauhan säilyttämiseksi esimerkiksi Johanna Matintalolla ei ole asiaa viestiin, koska konkarit Aikku ja Roponen eivät ikinä antaisi sellaisen päätöksen mennä läpi. Monosella on toki mahdollisuus syrjäyttää Roponen kolmososuudelta, mutta viime aikojen kuntokäyrät sojottavat eri suuntiin. Suosikit ovat Norja ja Ruotsi, joiden jälkeen Suomi tavoittelee pronssia mm. jenkkien kanssa. Sotshissa Pärmäkoski kaarsi loppusuoralle kärjessä, mutta Kalla tuli väkisin ohi tuoden Ruotsin olympiavoittoon. Kirissä Krista pesi sentään Saksan ankkurin ja Suomi juhli hopeaa. Viime talvena Lahdessa Norja voitti viestin ennen Ruotsia ja Suomea. Eroa kertyi silloin yli minuutti kärkeen Ruotsilla ja Suomella. Ampumahiihdossa kilpaillaan 13.15 alkaen naisten yhteislähtö, jossa Kaisa tavoittelee jälleen mitalia, jos ei ole aiemmissa lajeissa sitä napannut. Toivottavasti näemme myös Laukkasen mukana, toki se vaatii kisojen alussa hyviä sijoituksia. Suosikit onkin jo mainittu aiempien päivien kohdalla. Neljä vuotta sitten Domracheva voitti kultaa ennen Gabriela Soukalovaa ja Tiril Eckhoffia. Kaisa oli tuolloin kuudes.

- Jäälajeissa kaukalopikaluistelussa 12.00 alkaen kilpaillaan naisten 1500 metrillä ja miesten tonnilla. Ahn voitti miesten kilpailun neljä vuotta sitten voittaen noissa kisoissa tosiaan kolme matkaa neljästä mahdollisesta (500 m, 1000 m, 5000 m viesti) ja ottaen pronssia vielä 1500 metrillä Hamelinin takana. Sotshissa Vladimir Grigorev oli tämän tonnin kakkonen kuten aiemmin mainitsinkin. Miehet on aiempana päivänä karsittu neljään neljän luistelijan puolivälierään, joista erien kaksi parasta etenee välieriin ja sieltä finaaliin, jossa on neljä luistelijaa. Naisten 1500 metrillä Zhou Yang oli paras neljä vuotta sitten ennen Shim Suk-heeta ja Italian Arianna Fontanaa, joka muuten kantaa Italian lippua avajaisissa. Yang voitti matkan muuten myös Vancouverissa. Edellisissä MM-kisoissa brittien Elise Christie voitti matkan ennen Marianne St-Gelaisia ja Shim Suk-heeta. Tämän kauden maailmancupissa kärjessä ovat Choi Min Jeong, Suk-hee ja kolme kanadalaista Kim Boutin, Valeria Maltais ja St-Gelais, joten kotiyleisölle saattaa olla mannaa luvassa mitalien muodossa, jos kanukit eivät sitten rohmua mitaleita tai Christie jatka siitä, mihin MM-kisoissa jäi. Mahakelkkailussa naiset ratkovat mitalistit kolmannessa ja neljännessä laskussa kello 13.20.

- Kello 13.00 on miesten vuoro laskea freestylea, mutta lajina on hyppyjen karsinta. 25 laskijasta 12 parasta jatkaa finaaliin kuten naisissa. Ensimmäisen karsintalaskun jälkeen kuusi parasta lunastaa finaalipaikan ja toisen karsintalaskun jälkeen täytetään loput kuusi paikkaa. Valko-Venäjän Anton Kushnir voitti kultaa Sotshissa ennen David Morrisia ja Jia Zongyangia, joten Valko-Venäjä voitti sekä miehissä että naisissa hyppyjen olympiakullan. Vancouverissa puolestaan Alexei Krishin oli paras, joten valkovenäläisillä on kahden kullan putki. Maa on ollut mitaleilla miesten hypyissä jo Naganosta asti Dmitri Dashinskin, Krishinin ja Kushnirin ansiosta. Todennäköisesti putki jatkuu näissäkin kisoissa, kun Kushnir on maailmancupissa kolmantena ja maanmies Maxim Gustik neljäntenä. Heidän edellään ovat Maxim Byrov ja Zongyang.

- Päivä päättyy jääkiekon ohella suurmäen kilpailuun, jossa toivottavasti nähdään kaikki neljä suomalaista. Sotshissa Stoch voitti kilpailun ennen Noriaki Kasaita ja Peter Prevcia. Anssi Koivuranta oli parhaana suomalaisena 11:s, joka tuntuu nyt uskomattoman hyvältä. Ahonen oli puolestaan 22:s. Hopeamitalin myötä Kasaista tuli vanhin mäkihypyn olympiamitalisti. Samoissa kisoissa hän otti pronssia joukkuekisassa. Näissä olympialaisissa Kasai tekee historiaa olemalla ensimmäinen ihminen, joka osallistuu kahdeksansiin talviolympialaisiin. Muutoin suosikit ovat samat kuin normaalimäen kilpailussa, josta on kirjoitettu aiemmin tässä ennakossa.

18.2 Sunnuntai

- Kuuden mitalilajin päivä. Curlingia on tarjolla 02.00, 07.00 ja 13.00. Miehet pelaavat kahdesti ja naiset kerran. Naisista suosittelen seuraamaan Brittien ja Ruotsin peliä ja Aasian derbya Kiina-Korea. Miehissä pohjoismaalaiset Tanska ja Norja pelaavat aamuyöllä.

- Kello 03.00 alkaa miesten freestylehiihdon slopestylen karsinta ja finaali kilpaillaan samana päivänä aamukuudelta alkaen. Mukana on suomalaisista Joona Kangas, joka on nuorten maailmanmestari vuodelta 2014. Viime talven MM-kisoissa hän oli 36:s ja tämän talven maailmancupissa sijalla 42. Tämän kauden paras sijoitus on tammikuun alussa Snowmassista, jossa Kangas oli yhdestoista. Mukana kisoissa on 30 laskijaa, joista kahden karsintalaskun jälkeen karsitaan 12 parasta loppukilpailuun. Neljä vuotta sitten jenkit ottivat kolmoisvoiton kolmikolla Joss Christensen-Gus Kenworthy-Nick Goepper. Laji oli tuolloin ensimmäistä kertaa olympiaohjelmassa. Tämän talven maailmancupissa neljän parhaan joukossa on kaksi norjalaista Oystein Braaten ja Ferdinand Dahl. Cupia johtaa Sveitsin Andri Ragettli ja Ruotsin Oscar Wester on kolmantena. X-gameseissa puolestaan Ruotsin Henrik Harlaut oli ykkönen ennen Braatenia ja Ragettlia. Sotshissa juhlineet Kenworthy ja Goepper olivat sijoilla kuusi ja seitsemän kenraaliharjoituksessa. Miesten freestylen hyppyjen finaali kilpaillaan puolestaan 13.00 alkaen, jossa nähdään jatkuuko valkovenäläisten mitaliputki.

- Alppihiihtoa on tarjolla 03.15 alkaen. Miehet suurpujottelevat tuolloin ja toinen lasku lasketaan 06.45. Suomalaisista mukana on Samu Torsti, joka ei ole tällä kaudella vielä saalistanut maailmancupin pisteitä, mutta pääsi kisoihin Suomen saatua ylimääräisen maapaikan. Marcel Hirscher on ylivoimainen suosikki. Henrik Kristoffersen on hänen ykköshaastajansa ennen Alexis Pinturaultia, Matts Olssonia, Ted Ligetya, Mathieu Faivrea ja Manuel Felleria. Sotshissa olympiavoiton otti Ligety ennen Steve Missillieria ja Pinturaultia. Ligety ratkaisi tuolloin pelin avauslaskullaan repimällä sekunnin eron muihin. Toisena ollut Ondrej Bank tippui viidenneksi ja Davide Simoncelli romahti kolmospaikalta sijalle 17.

- Jääkiekkoa pelataan 05.10 alkaen, kun Saksa kohtaa Norjan. 09.40 Tsekki kohtaa Sveitsin ja Suomen aikaa kahdelta iltapäivällä on luvassa oman lohkonsa kärkiottelu Ruotsi-Suomi, jossa ratkeaa kaiken järjen mukaan se, kumpi etenee suoraan puolivälieriin. Samaan aikaan Kanada kohtaa Korean. Naisissa pelataan puolestaan kaksi sijoitusottelua. Maastohiihdossa on vuorossa 08.15 miesten pitkä viesti. Suomen nelikko lienee Hakola-Niskanen-Pentsinen/Lehtonen-Heikkinen. Mitali olisi yllätys. Suosikkeja ovat Norja ja olympiaurheilijat Venäjältä. Neljä vuotta sitten Ruotsi voitti kullan ennen Venäjää ja Ranskaa. Toki sittemmin Venäjältä on riistetty hopeamitali mm. Legkovin ja Vylegzhaninin dopingvyyhdin vuoksi, mutta viimeisimmän CASin päätöksen jälkeen tuo mitali kaiketi palautuu. Suomi oli kuudes Sotshissa joukkueella Jauhojärvi-Niskanen-Lehtonen-Heikkinen. Kahden osuuden jälkeen Suomi oli kärjessä Ruotsin kanssa, mutta Lehtonen hävisi omalla osuudellaan minuutin Olssonille, joka suisti Suomen turmioon. Viime vuonna Lahdessa Norja voitti ennen Venäjää ja Ruotsia. Sveitsi oli neljäs ja Suomi viides, kun Heikkinen kompuroi maalisuoran kurvissa.

- Miesten yhteislähtö ampumahiihdossa starttaa 13.15. Suosikit on jo moneen kertaan lueteltu, joten totean vain, että Sotshissa mitalistit olivat Emil Hegle Svendsen, Martin Fourcade ja Ondrej Moravec. Michael Greiss on muuten matkan ensimmäinen olympiavoittaja Torinon kisoista 2006. Fourcadella on kaksi perättäistä hopeamitalia.

- Rattikelkkailijoiden olympiaurakka alkaa 13.05, kun vuorossa on miesten kaksikkojen kaksi ensimmäistä laskua. Rattikelkkailijat ovat valtavia jässiköitä, koska kyseessä on nopeusvoimalaji ja painosta on hyötyä alaspäin mennessä. Toki painorajoituksilla hillitään pahempia massakuureja, sillä esimerkiksi kahden miehen rattikelkkailussa kelkka ja miehistö saavat painaa yhteensä 390 kiloa. Kelkkaa ohjaava pilotti käyttää kääntymiseen kelkan sisällä olevaa ohjausvaijeria. Valitettavasti Jamaikan pojat eivät selviytyneet kisoihin ja siten eivät ole puolustamassa neljän vuoden takaista 29:ttä sijaansa. Sotshissa Venäjän pari Alexandr Zubkov-Alexey Voyevoda otti kultaa, mutta heidät hylättiin KOK:n toimesta viime vuoden lopulla, mutta muun muassa Zubkov sai tällä viikolla osittain vapauttavan päätöksen urheilun kansainväliseltä vetoomustuomioistuimelta, joten mitali saatetaan palauttaa Venäjälle. Hopealla oli Sveitsin pari Beat Hefti-Alex Baumann ja pronssilla jenkkien Steven Holcomb-Steven Langton. Hefti oli mitaleilla jo 2002 kisoissa, toki eri parin kanssa tuolloin. 2006 ja 2010 saksalaiset Andre Lange ja Kevin Kuske voittivat kaksi olympiakultaa putkeen. Viime talven MM-kisoissa mestaruuden voitti Saksa parinaan Francesco Friedrich-Thorsten Margis. Hopeaa otti Kanadan pari Justin Kripps-Jesse Lumsden ja pronssia toinen Saksan pari Johannes Lochner-Joshua Bluhm. Tämän talven maailmancupin kärkiurheilijoita ovat Kripps, Friedrich ja Kanadan Chris Spring, joten luultavasti saksalaisten ja kanadalaisten kaksikkojen välillä ratkotaan mitalit. Krippsin parina kisoissa on Alexander Kopacz ja Springin työntäjänä puolestaan Neville Wright. Saksalaisia edustavat viime talven MM-mitalistit, mutta Lochnerin parina ei ole Bluhm, vaan Christopher Weber. Latvialaisten Oskars Kibermanisin ja Oskars Melbardisin miehistöt voivat myös hätyytellä mitalisijoja hyvänä päivänä. Melbardis voitti MM-kultaa 2016, joka oli Latvian ensimmäinen neljän miehen rattikelkkailussa.

- Pikaluistelussa on tarjolla kello 13.00 yhden välipäivän jälkeen naisten 500 metrin finaali ja miesten joukkuetakaa-ajon karsinta. Sotshissa naisten kullan uusi Vancouverista Etelä-Korean Lee Sang-hwa ennen Olga Fatkulinaa ja Margot Boeria. Fatkulinan hopeamitalisuoritus on sittemmin hylätty, mutta CASin vastajulkistettu päätös kumoaa KOK:n hylkäyksen ja Fatkulina saanee mitalinsa takaisin. Tämän kauden cupissa Sang-hwa on vasta neljäntenä, mutta edelleen hyvissä asemissa puolustamassa kultajunaansa. Hänen edellään ovat Nao Kodaira, Vanessa Herzog ja Karolina Erbanova. Kodaira on voittanut kaikki kauden kilpailut ja siten ehdoton ennakkosuosikki, mutta Sang-hwa on nousukunnossa ollen kakkonen kahdessa edellisessä kilpailussaan Calgaryssa ja Salt Lake Cityssa. Erfurtin kisaan hän ei osallistunut. Sang-hwa omistaa myös matkan maailmanennätyksen 36,36. Hän on kärsinyt viime vuosina polvivaivoista ja menee leikkaukseen kisojen jälkeen. Suomalaisista mukana on Elina Risku, jolta ei voi odottaa menestystä. Hienoa on kuitenkin se, että Suomella on edustaja naisten pikaluistelussa 38 vuoden tauon jälkeen. Edellinen edustaja oli Riskun äiti Anneli Repola vuoden 1980 Lake Placidin kisoissa. Miesten joukkuetakaa-ajon hallitseva kultamitalimaa on tietysti Hollanti. Kilpailussa luistellaan kolmihenkisin joukkuein kahdeksan kierrosta ja aika otetaan, kun kolmas luistelija ylittää maaliviivan. Vetovuoroja saa vaihtaa milloin haluaa ja kerrallaan rataa kiertää kaksi maata. Laji tuli olympiaohjelmaan Torinossa 2006. Kahdeksan maata sijoitetaan kaavioon ja pudotuspelimaisesti hitaamman ajan luistellut joukkue putoaa. Puolivälierät ja välierät luistellaan samana päivänä ja finaali sitten tässä tapauksessa keskiviikkona 21.2.

19.2 Maanantai

- Päivä, jolloin on vähiten mitalilajeja eli vain kolme. Ne ovat miesten parikelkkailu, mäkihypyn joukkuekilpailu ja pikaluistelun miesten 500 metriä. Parikelkkailussa lasketaan tosiaan laskut kolme ja neljä, joiden jälkeen mitalistit ovat selvillä, toki mitalimaat lienevät Saksa, Kanada ja kenties Latvia. Tuo alkaa Suomen aikaa 13.15. Viisitoista minuuttia aiemmin eli tasan kello 13 käynnistyy laji, jossa Mika Poutalalta odotetaan jopa olympiamitalia. Calgaryyn muutto on nostanut Poutalan uudelle tasolle ja hän luisteli syksyllä uuden Suomen ennätyksen 34,17. Lisäksi tammikuussa Poutala saavutti uransa ensimmäisen arvokisamitalin ollen toinen EM-kisoissa. Myös Pekka Koskela on mukana. Hän lopettaa uransa tähän kevääseen ja on maailmancupissa tällä hetkellä sijalla 24. Poutala on tämän kauden maailmancupissa neljäntenä edellään Håvard Holmefjord Lorentzen, Alex Boisvert-Lacroix ja Ronald Mulder. Poutala on parhaimmillaan ollut toinen Salt Lake Cityn toisessa kilpailussa. Edellämainittujen nimien lisäksi on syytä nostaa esiin Erfurtin kärkikaksikko Pavel Kulizhnikov-Jan Smeekens. Vancouverissahan Poutala johti 500 metrin kilpailua avausluistelun jälkeen, mutta horjahti toisessa luistelussa kaarteessa ja menetti mitalin. Nykyään toki luistellaan enää vain yksi luistelu, joka ratkoo mitalistit. Ennen miesten kisaa käydään naisten joukkuetakaa-ajon puolivälierät. Mukana on siis kahdeksan maata kuten miehissä. Neljä vuotta sitten Hollanti katkaisi saksalaisten kahden olympiavoiton putken. Puola oli toinen ja Venäjä kolmas. Tämän kauden maailmancupissa vahvimmat maat ovat olleet Japani, Saksa, Kanada ja Hollanti. Kiina ja Puola ovat haastajan asemassa. Japania lajissa edustavat ainakin Takagin siskokset Miho ja Nana, jotka ovat parantaneet maailmanennätystä tällä kaudella jo pariin kertaan yhdessä Ayaka Kikuchin ja Ayano Saton kanssa. Tämänhetkinen ME-aika on 2,50,87 ja sen luistelivat Salt Lake Cityssa joulukuun alussa Takagit sekä Sato. Kikuchin kanssa Takagit voittivat lajin maailmanmestaruuden kolme vuotta sitten.

- Mäkihypyn joukkuekilpailu käynnistyy puolestaan 14.30. Suosikit ovat Norja, Puola, Saksa, Slovenia, Itävalta ja Japani tässä järjestyksessä. Norja on dominoinut tällä kaudella eniten joukkuekisoja, mutta Puola voitti Lahdessa kultaa. Neljä vuotta sitten mestari oli Saksa kolmen pisteen erolla Itävaltaan. Kasain Japani oli kolmas. Suomi oli kahdeksas joukkueella Koivuranta-Määttä-Muotka-Ahonen. Hyvä tavoite olisi selvitä toiselle kierrokselle miehistöllä Alamommo-Aalto-Nousiainen-Ahonen. Toki Määttäkin saattaa olla hyppäävässä nelikossa mukana, jos hän ansaitsee kisapaikan harjoitusten perusteella. 

- Mitalilajien lisäksi paljon muutakin toki tapahtuu. Curlingia pelataan 02.00, 07.00 ja 13.00. Naiset pelaavat kahdesti ja miehet kerran. Pelipoimintoina miehistä USA-CAN ja naisista Kiina-Yhdysvallat iltapäivällä. Ruotsi kohtaa kaksi Aasian maata eli aamulla Korean ja illalla Japanin. Kello 02.30 alkaa lumilautailun naisten big airin karsinta. Mukana on 30 laskijaa, joista 12 jatkaa kahden alkuerän jälkeen finaaliin eli kahden karsintalaskun päätteeksi kuusi parasta molemmissa eristä etenee loppukilpailuun. Naisissa kaksi kovaa jenkkilaskijaa eli Jamie Anderson ja Julia Marino osallistuvat slopestylen lisäksi tähän lajiin. X-gameseissa ykkönen oli Itävallan Anna Gasser ennen Reira Iwabuchia ja Andersonia. Norjan Silje Norendal oli neljäs. Hänen puolisonsa on Tapparassa kiekkoillut Alexander Bonsaksen. Suomalaisista mukana on Enni Rukajärvi, joka on maailmancupissa yhdeksäntenä. Gasserin ja Andersonin lisäksi suurimmat suosikit ovat britti Katie Ormerod ja Slovakian Klaudia Medlova.

- Taitoluistelua on tarjolla 03.00, jolloin on vuorossa jäätanssin lyhyt tanssi. Sotshissa Meryl Davis/Charlie White -pari voitti kultaa ennen Kanadan loisteliaita Tessa Virtueta ja Scott Moiria, jotka ovat hallitsevia maailmanmestareita Helsingin kisoista 2017. Helsingissä hopeaa otti Ranskan pari Gabriella Papadakis/Guillaume Cizeron ja pronssia Yhdysvaltojen sisaruspari Maia Shibutani/Alex Shibutani, joka oli Sotshissa yhdeksäs. Vancouverin kisoissa muuten kärkikaksikko oli sama kuin Sotshissa, mutta silloin Virtue ja Moir voittivat kullan ennen jenkkiparia. 

- Freestylehiihdon puolella naiset karsivat lumikourussa niin ikään 03.00 alkaen. 30 laskijasta 12 parasta jatkaa finaaliin kahden karsintalaskun jälkeen eli jälleen kahdesta erästä pääsee molemmista kuusi parasta jatkoon. Maddie Bowman on hallitseva olympiavoittaja. Sotshissa hopeaa voitti Marie Martinod ja pronssia Ayana Onozuka. Bowman voitti myös X-gameseissa lajin hiljattain ennen maannaistaan Brita Sigourneyta. Kolmas oli Kanadan Cassie Sharpe. Martinod oli neljäs ja Onozuka puolestaan kuudes, joten suosikit ovat hyvin pitkälti samat kuin neljä vuotta sitten.

- Naisten kiekossa on iso päivä naisleijonille. 06.10 ja 14.10 pelataan nimittäin turnauksen semifinaalit, joissa ovat mukana Kanada, Yhdysvallat ja kaksi muuta maata, joista toinen on toivottavasti Suomi Noora Rädyn johdolla.

20.2 Tiistai

- Mitalit jaetaan viidessä lajissa. Päivä alkaa curlingilla, jota tahkotaan tuttuun tapaan 02.00, 07.00 ja 13.00. Naisten päiväsessiossa on mielenkiintoinen peli Kanadan ja Kiinan kesken. Miehissä puolestaan Britit ja Norja pelaavat aamulla vastakkain. Taitoluistelussa on vuorossa jäätanssin vapaatanssi 03.00. Lyhyttanssista 24 parasta paria selviävät vapaatanssiin. Freestylessa naiset kilpailevat lumikourun loppukilpailussa 03.30 alkaen. Finaalissa lasketaan kolme laskua ja paras noteerataan. On mielenkiintoista nähdä, uusiiko Maddie Bowman olympiakultansa. Miesten vastaavan lajin karsinta alkaa 10.00. Mukana on 30 laskijaa, joista karsitaan 12 finalistia eli tutusti kahdesta erästä kuusi parasta molemmista menee finaaliin kahden laskun jälkeen. Suomalaisia ei nähdä kourussa toisin kuin neljä vuotta sitten, jolloin Antti-Jussi Kemppainen oli hienosti kahdeksas. Mitalistit olivat USA:n David Wise, Kanadan Mike Riddle ja Ranskan Kevin Rolland. Kyseessä oli ensimmäinen kerta, kun laji oli olympiaohjelmassa. Hetki sitten käydyissä X-gameseissa jenkit ottivat kolmoisvoiton Wisen johdolla. Alex Ferreira oli toinen ja Torin Yater-Wallace kolmas. X-gameseissa kahdeksanneksi sijoittunut Aaron Blunck muodostaa Wisen ja Ferreiran kanssa maailmancupin kärkikolmikon eli on ihme, jos yhdysvaltalaislaskija ei tätä lajia voita. Kanadan Simon D’Artois ja Riddle koittavat tuoda toisen peräkkäisen kullan Kanadaan. Eurooppalaisista Rolland on jälleen vahvin mitalikandidaatti.

- Jääkiekossa on kuuden ottelun täysi päivä. Kello 05.10 alkaa miesten ensimmäinen playoffkierros, jossa pelaavat kaikki lohkokolmoset ja -neloset sekä kaksi huonointa lohkokakkosta eli alkusarjassa sijoille 5-12 sijoittuneet joukkueet. Muut playoffpelit pelataan 09.40 ja 14.10. Naiset pelaavat kaksi sijoitusottelua päivän mittaan, jotka eivät kiinnosta ketään.

- Puoleltapäivin käynnistyy yhdistetyn suurmäen kilpailun mäkiosuus. Suosikit kävinkin jo läpi normaalimäen kilpailun ohessa. Suomalaisista mukana ovat Herola, Hirvonen, Mäkiaho ja Manninen/Mutru. Hiihto-osuus alkaa 14.45 Suomen aikaa. Sotshissa suurmäen kilpailun voitti Jorgen Graabak ennen Magnus Moania ja Fabian Riesslea, joka kukisti maanmiehensä Björn Kircheisenin kirissä niukasti. Koko kärkinelikko tuli maaliin 2,1 sekunnin sisällä. Herola oli parhaana suomalaisena 14:s.  

- Samaan aikaan yhdistetyn mäkiosuuden kanssa voi seurata kaukalopikaluistelua. Lajeina ovat naisten tonnin karsinta, miesten 500 metrin karsinta ja naisten 3000 metrin viestin loppukilpailu. Melko hassua, että naisten viestin finaali käydään kymmenen päivää alkuerien jälkeen. Korea puolustaa olympiavoittoaan ja Kanada puolestaan on ollut kolmesti putkeen hopealla. Kiina, Hollanti ja Italia ovat muita vahvoja mitaliehdokkaita. 1000 metrillä Park Seung-hi on hallitseva olympiavoittaja. Hän oli Vancouverin kisoissa pronssilla. Sotshissa kakkonen oli Fan Kexin ja kolmas Shim Suk-hee. Kaksi jälkimmäistä olivat mitaleilla myös viime vuoden Rotterdamin MM-kilpailuissa. Kexin voitti 500 metriä ja Suk-hee oli paras 3000 metrillä sekä 1500 metrillä kolmas. Tällä tonnilla puolestaan brittien Elise Christien takana mitalit ottivat Marianna St-Gelais ja Suzanne Schulting. Tuhannen metrin maailmancupin kärkitilaa pitää hallussaan puolestaan Kanadan Kim Poutin ennen Choi Min Jeongia ja Suk-heeta. Christie on vasta sijalla seitsemän. Miesten 500 metrillä Ahn ei ole puolustamassa olympiavoittoaan. Sotshissa kakkonen oli Kiinan Wu Dajing, joka oli myös viime MM-kisoissa matkan toinen Hollannin Sjinkie Knegtin jälkeen. Rotterdamissa kolmas oli Seo Yi-ra Koreasta. Sotshin pronssimitalisti Kanadan Charle Cournoyer oli MM-kisoissa vasta 10:s. Dajing johtaa maailmancupia ennen Unkarin Liu Shaolin Sandoria ja Samuel Girardia. Korealaisista Yi-ra on kuudentena ja Dae Heon neljäntenä. Maailmanmestari Knegt on yhdeksäntenä vasta, joten ei ole hänelläkään alkukausi mennyt täysin putkeen.

- Ampumahiihdossa on vuorossa sekaviesti kello 13.15. Naiset hiihtävät kuuden kilometrin lenkin ja miehet 7,5 kilometriä. Suomen joukkueessa ovat Mäkäräinen, Laukkanen, Seppälä ja Hiidensalo/Grönman. Maailmancupissa Suomi on ollut parhaimmillaan kahdeksas tällä kaudella Östersundissa ja tienasi sillä olympiapaikan. Mitali olisi jättiyllätys, joten pistesija on hyvä tavoite. Laji tuli olympiaohjelmaan Sotshissa ja siellä Norja voitti olympiakullan ennen Tsekkiä ja Italiaa. Viime MM-kisoissa Saksa voitti tämän viestin ennen Ranskaa ja Venäjää. Norja, Saksa, Ranska ja Italia ovat vahvimmat mitalikandidaatit.

- Päivän viimeinen käsiteltävä laji on naisten rattikelkkailu, jossa kaksikot laskevat kaksi ensimmäistä laskua. Kilpailu alkaa 13.50 Suomen aikaa. Sotshissa kanadalaiset Kaillie Humphries ja Heather Moyse juhlivat kultaa ennen kahta yhdysvaltalaisparia. Kanadan pari uusi siis Vancouverin kotiyleisön edessä saavutetun olympiakultansa. Kaksissa edellisissä kisoissa mitalistit ovat tulleet joko Kanadasta tai Yhdysvalloista, joten on jännittävää nähdä muuttuuko se näissä kisoissa. Vuoden 2017 MM-kisoissa kultaa voitti Yhdysvaltain pari Elana Meyers-Kehri Jones ennen Humphriesta ja hänen uutta pariaan Melissa Lotholzia. Jamie Greubel ja Aja Evans toivat pronssia jenkkeihin. Viimeksi mainittu pari oli tosiaan Sotshissa pronssilla ja Meyers puolestaan on ollut mitaleilla sekä Sotshissa että Vancouverissa eri parien kanssa. Sotshissa hänen parinaan oli entinen pikajuoksija Layrun Williams, joka ankkuroi Lontoossa Yhdysvallat pikaviestin voittoon ja neljä vuotta sitten hänestä tuli viides urheilija, joka on ottanut mitalin sekä talvi- että kesäkisoissa. Muut neljä urheilijaa ovat Eddie Eagan (1920 nyrkkeily, 1932 kelkkailu), Jacob Tullin Thams (1924 mäkihyppy, 1936 purjehdus), Christa Luding-Rotherburger (1984, 1988 ja 1992 pikaluistelu, 1988 maantiepyöräily) ja Clara Hughes (1996 maantiepyöräily, 2002, 2006 ja 2010 pikaluistelu). Maailmancupin kärjessä on Humphries ennen Meyersia ja Saksan Mariama Jamankaa. Humphries ei kilpaile Koreassa MM-hopeaparina Lotholzin kanssa, vaan Phylie Georgen. Lotholzin pari on puolestaan Christine De Bruin. Sotshin kultaparin toinen osapuoli Moyse kilpailee puolestaan Alysia Risslingin kanssa. Meyersin pari on Lauren Gibbs. Todettakoon myös vielä se, että näissä kisoissa mukana on ensimmäistä kertaa naispari Jamaikalta eli Carrie Russell ja Jazmine Fenlator-Victorian. Miehissähän heidät on jo nähty muutamaan otteeseen.

21.2 Keskiviikko

- Päivä alkaa curlingilla normaalisti kello 02.00, kun naisissa pelataan mm. CHN-SWE ja CAN-GBR mittelöt. Miehet jatkavat seitsemältä ja silloin Ruotsi kohtaa Norjan. Iltapäivällä 13.00 vielä naiset pelaavat yhden kierroksen. Taitoluistelua on luvassa tunti curlingin alkamisen jälkeen, kun naiset aloittavat lyhytohjelmalla olympiamitalien ratkomisen. Suomea edustaa Emmi Peltonen, joka oli keväällä MM-kisoissa 29:s karsiutuen vapaaohjelmasta. Tammikuun EM-kisoissa hän oli paras suomalainen sijoittuen yhdeksänneksi. Hyvä tavoite Peltoselle olisi selviytyä vapaaohjelmaan. Naisten henkilökohtainen kilpailu on sellainen, jota odotan vähintään yhtä paljon kuin miesten vastaavaa. Suosikkeja on sen verran paljon, että luvassa on fantastinen kilpailu. Helsingissä maailmanmestaruuden voitti Evgenia Medvedeva, joka voitti mestaruuden myös 2016. EM-kisoissa hän hävisi kuitenkin maannaiselleen Alina Zagitovalle, joka on vasta 15-vuotias. Medvedevalla on hallussaan lajin maailmanennätyspisteet naisten puolella. Helsingissä hopealle luisteli Kanadan Kaetlyn Osmond ennen maannaistaan Gabrielle Dalemania. Sotshissa kullan voitti Venäjän Adelina Sotnikova, joka ei selviytynyt näihin kisoihin. Hopealle luistellut Yuna Kim lopetti uransa 2014. Pronssia napannut Italian legenda Carolina Kostner oli kolmas myös tammikuun alun EM-kisoissa. Edellämainittujen nimien lisäksi mitaliehdokkaita ovat Yhdysvaltojen Karen Chen (Helsingin nelonen), Bradie Tennell (USA:n mestari) ja Mirai Nagasu, Japanin Mai Mihara ja Venäjän kolmas edustaja Maria Sotskova. Harmillista on se, että Yhdysvaltojen viime MM-kisojen seiska Ashley Wagner tippui kisakoneesta maansa mestaruuskisojen perusteella. Olisi ollut ilo nähdä Wagnerin iloista ja svengaavaa luistelua olympialaisissa.

- Lumilautailussa on vuorossa 02.30 miesten big airin karsintakilpailu, jossa mukana ovat Kalle Järvilehto, Peetu Piiroinen, Rene Rinnekangas ja Roope Tonteri. Laji on ohjelmassa ensimmäistä kertaa olympialaisissa ja Koreaan on rakennettu maailman suurin big air -ramppi. X-gameseissa Kanadan Maxence Parrot oli ykkönen ennen Norjan Marcus Klevelandia ja Japanin Yuki Kadonoa. Lajin maailmancupissa kärjessä ovat Christian Nummedal, Elias Ambuehl ja Oystein Braaten, mutta tuolla eivät parhaat aina ole olleet mukana kisaamassa. Muita mitaliehdokkaita ovat X-gameseissa neloseksi sijoittunut Mark McMorris ja viidenneksi sijoittunut paras yhdysvaltalainen Chris Corning. Big airilla ja slopestylella on yhteinen 40 laskijan kiintiö, joten siksi Suomenkin nelikko on sama kuin slopestylessa. Finaaliin karsitaan 12 miestä kahden hypyn perusteella, joista paremman pisteet jäävät voimaan. Molemmista karsintaeristä selviää finaaliin kuusi parasta. Seuraan suurella mielenkiinnolla sitä, selviävätkö kaikki ehjin nahoin lennokkaiden hyppyjen alastuloissa. 

- Alppihiihdossa naiset syöksyvät kello 04.00 alkaen. Neljä vuotta sitten ensimmäistä kertaa alppihiihdon historiassa olympiakulta jaettiin, kun Slovenian Tina Maze ja Sveitsin Dominique Gisin jakoivat olympiavoiton. Pronssia pokkasi Lara Gut. Vancouverissa kultaa juhlinut Lindsey Vonn joutui jättämään Sotshin olympialaiset kokonaan väliin loukattuaan oikean polvensa aiemmin kaudella. Nyt hän on kuitenkin yksi suosikeista ollessaan muun muassa toinen tammikuussa Cortina D’Ampezzon syöksyssä, jonka voitti cupia johtava Sofia Goggia. Lisäksi Vonn voitti kisojen alla Garmisch-Partenkirchenissa käydyistä syöksykilpailuista molemmat, joissa Goggia oli molemmissa kakkonen eli heitä kahta voi pitää suurimpina mitaliehdokkaina. Muut suosikit ovat Tina Weirather, Mikaela Shiffrin, Cornelia Huetter, Michelle Gisin, Lara Gut, Jacqueline Wiles, Nadia Fanchini, Federica Brignone, Viktoria Rebensburg ja Nicole Schmidhofer.

- Kello 04.30 puolestaan käynnistyy miesten skikrossin rankingkierros ja itse erävaihe alkaa 06.15. Mukana on 32 laskijaa, jotka sijoitetaan neljän laskijan eriin aikalaskujen perusteella. Jokaisen laskun jälkeen puolet karsitaan pois. Tarkka kellonaika finaalin alkamiselle on 07.35. Sotshissa Suomea edusti Jouni Pellinen, joka oli karsinnan yhdeksäs tuolloin, mutta tippui puolivälierissä kuudentoista kaaviossa. Joku saattaa ehkä muistaakin, mutta tuossa erässä tarvittiin maalikameraratkaisua selvittämään jatkoonmenijät, kun maaliviivoilla kärjessä laskeneet kaatuivat ja myös Pellinen horjahti kohtalokkaasti viimeisen hypyn jälkeen. Tilanne löytyy myös Youtubesta: https://www.youtube.com/watch?v=2biE7TTdpLQ Sotshissa Ranska otti kolmoisvoiton kolmikolla Jean-Frederic Chapuis-Arnaud Bovolenta-Jonathan Midol. Tämän kauden maailmancupia johtaa Sveitsin Marc Bischhofberger ennen Chapuista ja Alex Fivaa. Bovolenta ja Midol ovat viidentoista parhaan ulkopuolella, kun heidän maanmiehensä Terence Tchiknavorian ja Francois Place puolestaan ovat sijoilla viisi ja kuusi. Ranskalaisia voi haastaa myös cupin nelonen Venäjän Sergey Ridzik. Laji on nyt olympiaohjelmassa kolmatta kertaa.

- Jääkiekossa pelataan naisten pronssiottelu 09.40 Suomen aikaa. Sen lisäksi pelataan miesten puolivälierät 05.10, 09.40 ja viimeiset kaksi peliä 14.10. Maastohiihdossa on parisprinttipäivä vapaalla hiihtotavalla. Välierät hiihdetään kello 10 ja finaalit kaksi tuntia myöhemmin. Suomea edustavat naisissa Krista Pärmäkoski ja Mari Laukkanen/Kerttu Niskanen/Riitta-Liisa Roponen ja miehissä puolestaan Ristomatti Hakola ja Iivo Niskanen/Anssi Pentsinen. Miehissä Suomi on tietysti hallitseva olympiavoittaja, olipa hienoa kirjoittaa nuo sanat ensimmäistä kertaa tässä ennakossa. Jauhojärvi-Niskanen pari kukisti dramaattisen viimeisen kierroksen päätteeksi Venäjän ja Saksan, joka kaatumisen myötä tippui mitalien ulkopuolelle ja Ruotsi kiilasi pronssille. Sittemmin KOK hylkäsi Venäjän suorituksen Maksim Vylegzhaninin ja Nikita Krjukovin dopingvyyhdin vuoksi, mutta CASin tuorein päätös palauttanee heille voittamansa mitalin. Vancouverissa matka hiihdettiin edellisen kerran vapaalla ja silloin Norja oli ykkönen parilla Öystein Pettersen-Petter Northug. Saksa oli toinen ja Venäjä kolmas. Naisten puolella Björgen ja Östberg karkasivat ylivoimaiseen olympiavoittoon neljä vuotta sitten. Saarinen ja Niskanen toivat Suomelle hopeaa ennen Ida Ingemarsdotteria ja Stina Nilssonia. Vancouverissa Saksa voitti Eva Sachenbacher-Steelen ja Claudia Nystadin ansiosta. Ruotsi oli toinen ja Venäjä kolmas. Naisten puolella suosikkeja ovat tietysti Norja ja Ruotsi, mutta myös Yhdysvallat. Suomen mitali olisi yllätys, koska Falla, Nilsson ja Diggins ovat pahoja voitettavia kirissä. Miesten puolella Norja on ykkössuosikki Klaebon ansiosta. Italialla on ankkurina Pellegrino ja Ranskalla puolestaan sprintticupin kolmonen Lucas Chavanat, joka oli Seefeldissä toinen vapaan sprintissä. Ruotsia ja olympiaurheilijoita Venäjältä ei voi laskea myöskään ikinä ulos mitalikamppailusta, koska Ruotsilla hiihtänee ainakin Halfvarsson ja hänen parinaan kenties Hellner sekä venäläisillä puolestaan Bolshunov, joka oli Davosin sprintin kolmas vapaalla hiihtotavalla ennen Hakolaa. Kanadaakaan ei voi suoraan tyrmätä, koska Harvey on heillä kuitenkin toisena hiihtäjänä. Suomen mitali olisi miestenkin puolella yllätys, kun matkaa ei hiihdetä perinteisellä.

- Pikaluistelussa luistellaan kello 13 alkaen sekä miesten että naisten joukkuetakaa-ajon välierät ja finaalit, joihin on karsittu edellisinä päivinä. Rattikelkkailussa naisten kaksikot laskevat kolmannen ja neljännen laskun, joiden jälkeen selviää se, että valloittavatko pohjois-amerikkalaiset jälleen kaikki mitalisijat. Viimeiset laskut alkavat 13.50 Suomen aikaa.

22.2 Torstai

- Päivä, jolloin on kahdeksan mitalilajia. Curling ja lumilautailu ovat ainoat lajit, joissa ei jaeta mitaleja, mutta urheillaan silti. Päivä alkaa mahdollisesti kello 02.00, jolloin pelataan tarvittaessa miesten ja naisten tie-break kierros, jos neljä jatkajaa eivät ole selvillä. Kello 13.00 puolestaan pelataan joka tapauksessa miesten semifinaalit. Lumilautailussa on vuorossa naisten ja miesten parisuurpujottelun karsinta aamuviideltä alkaen. 32 laskijasta puolet tippuu aikalaskujen jälkeen. 16 laskijaa sijoitetaan kaavioon ja sen jälkeen pudotuspelimaisesti karsitaan mitalistit. Hitaampi tippuu pelistä pois. Finaalit ovat kuitenkin vuorossa vasta lauantaina. Aikaa karsintatapahtumalle on varattu kaksi tuntia ja ohjelmassa lukee sekä qualification run että elimination run, joten se tarkoittaa sitä, että lasketaan sekä punaisella että sinisellä radalla ja yhteisajat muodostavat rankingin. Toinen aikalasku suoritetaan käänteisessä järjestyksessä ja lopulta tosiaan 16 laskijaa selviytyy varsinaiseen kaavioon. Sotshissa miesten kullan voitti isäntämaan Vic Wild ennen Nevin Galmarinia ja Zan Kosiria. Naisissa mitalikolmikko oli Patrizia Kummer, Tomoka Takeuchi ja Alena Zavarzina. Miesten puolella laji muistetaan erityisesti Torinon olympialaisista, jolloin sveitsiläiset Schochin veljekset Philipp ja Simon ottivat kaksoisvoiton. Philipp voitti lajin myös neljä vuotta aiemmin Salt Lake Cityssä ja on ainut kaksinkertainen olympiavoittaja. Tämän kauden maailmancupia johtaa Galmarini ennen itävaltalaisia Anreas Prommeggeria ja Alexander Payeria. Radoslav Yankov (BUL) ja Edwin Coratti (ITA) pyrkivät kukistamaan keskieurooppalaiset. Itävallan Benjamin Karl on cupin kuudentena. Naisissa Tsekin Ester Ledecka on kärkinainen ennen saksalaisia Theresia Ramona Hofmeisteria ja Selina Joergia. Sotshin pronssimitalisti Zavarzina on kuudentena, Takeuchi sijalla 16 ja hallitseva olympiavoittaja Kummer vasta 20:s. Miesten hallitseva olympiavoittaja Wild on sijalla 19 maailmancupissa.

- Sitten mitalilajeihin ja niitähän riittää. Alppihiihdossa kilpaillaan miesten pujottelu. Ensimmäinen lasku on vuorossa 03.15 ja toinen 06.45. Neljä vuotta sitten Mario Mattista tuli historian vanhin alppihiihdon olympiavoittaja 34-vuotiaana. Marcel Hirscher oli tuolloin toinen ja Henrik Kristoffersen kolmas. Norjalaisesta puolestaan tuli 19-vuotiaana historian nuorin miespuolinen alppihiihdon olympiamitalisti. Hirscher ja Kristoffersen muodostavat tämän kauden pujottelucupin kärkikaksikon ovat kaksi isointa suosikkia. Heitä uhkaavat Andre Myhrer, Michael Matt, Daniel Yule, hallitseva alppiyhdistetyn maailmanmestari Luca Aerni, Ramon Zenhaeusern, Manuel Feller, Victor Muffat-Jeandet, Manfred Moelgg ja Dave Ryding. Kello 04.30 alkaen käynnistyy freestylehiihdossa miesten lumikourun loppukilpailu. Ohjelmassa on kolme laskua, joiden päätteeksi mitalistit ovat selvillä 12 finalistin joukosta.

- Naisten jääkiekon loppuottelu pelataan 06.10 Suomen aikaa. Siinä kohtaavat todennäköisesti Kanada ja Yhdysvallat, jollei Suomi yllätä jompaakumpaa välierissä. Yhdistetyssä on vuorossa joukkuekilpailu 09.30 alkaen. Hiihto-osuus alkaa puolestaan 12.20. Suomen joukkueessa ovat Hirvonen, Herola, Mäkiaho ja Manninen/Mutru. Norja on hallitseva olympiavoittaja Sotshista joukkueella Graabak-Kleemetsen-Krog-Moan. Saksa oli toinen ja Itävalta kolmas. Suomi joutui jättämään kilpailun väliin, koska Vähäsöyrinki sairastui äkillisesti ylähengitystieinfektioon edeltävänä yönä. Norja on voittanut kauden molemmat joukkuekilpailut. Se on johtanut mäkiosuuden jälkeen reilusti ja on siksi ennakkosuosikki. Lillehammerissa Saksa otti kiinni 45 sekunnin eron ladulla, mutta Graabak pesi kirissä saksalaisten ankkurin. Chaux-Neuvessa puolestaan Saksa jäi mäkiosuudella puolitoista minuuttia ja ei noussut enää uhkaamaan, vaan Norja sai rauhassa hiihtää karkuun muilta. Suomi oli Lillehammerissa neljäs, kun Lamy-Chappuis pesi kirissä Hirvosen. Chaux-Neuvessa Hirvonen hävisi kirissä Geigerille, mutta Suomi oli silti kolmas ja otti ensimmäisen palkintopallisijoituksen joukkuekilpailussa sitten Sapporon maailmanmestaruuden. Selvää on se, että Norja ja Saksa ovat kaksi kovinta maata. Suomi taistelee pronssista Itävaltaa ja Ranskaa vastaan. Mäessä Suomi ei saa jäädä liian kauaksi, jotta mitali on mahdollinen. Ladulla Suomi on tällä hetkellä sekä Itävaltaa että Ranskaa vahvempi. Realismia on olettaa sijoitusta kolme tai neljä tämän kauden perusteella.

- Kaukalopikaluistelussa ratkotaan kello 12 alkaen mitalit kolmessa lajissa, jotka ovat miesten 500 metriä, naisten 1000 metriä ja miesten 5000 metrin viesti. Kyseisten matkojen ennakkosuosikit on käsitelty aiemmin tässä tekstissä. Tarkat alkuajat finaaleille ovat 13.18 (500 m), 13.30 (1000 m) ja 14.03 (5000 m viesti). Ennen finaaleja luistellaan puolivälierät ja välierät. Neljän kilpailijan eristä kaksi parasta etenee jatkoon eli toisin sanoen session alussa mukana on 16 luistelijaa sekä miesten 500 metrillä että naisten tonnilla.

- Ampumahiihdossa kilpaillaan 13.15 alkaen naisten viesti, jossa myös Suomi on mukana nelikolla Mäkäräinen-Laukkanen-Lehtonen-Toivanen/Minkkinen. Ennakkosuosikkeja ovat Saksa, Ranska, Ukraina, Italia, Ruotsi, Venäjä ja Norja. Sotshissa kullan voitti Ukraina ennen sittemmin hylättyä Venäjää ja Norjaa. Venäläisten kultajoukkueessa olleet Yana Romanova, Olga Viluhina ja Olga Zaitseva ovat valittaneet kohtelustaan ja CAS käsittelee heidän tapauksensa myöhemmin, joten tuon Sotshin hopean kohtalo on vielä arvoitus. Suomelle kova juttu olisi jo kymmenen joukkoon sijoittuminen. Edellisissä MM-kisoissa Saksa voitti matkan ennen Ukrainaa ja Ranskaa.

23.2 Perjantai

- Perjantaina mitalit jaetaan kuudessa lajissa. Lumilautailun naisten big airin loppukilpailu alkaa 02.30 Suomen aikaa. 12 finalistia laskevat kolme laskua ja parhaan pisteet jäävät voimaan. Eiköhän Rukajärvi nähdä mukana haastamassa yhdysvaltalaisia ja Itävallan Gasseria. Taitoluistelussa naisten henkilökohtainen kilpailu huipentuu vapaaohjelmaan 03.00. Toivottavasti Emmi Peltonen nähdään myös silloin ammeessa. Ottaako viime vuosien kirkkain supertähti OARin Evgenia Medvedeva olympiakultaa vai kenties 15-vuotias Alina Zagitova?

- Alppihiihdossa kilpaillaan naisten alppiyhdistetyssä 04.00 ja 07.30. Ensin tietysti syöksytään ja sitten pujotellaan. Sotshissa Maria Höfl-Riesch huipensi uransa lajin olympiakultaan. Hopeaa otti Nicole Hosp ennen Julia Mancusoa. Höfl-Riesch voitti alppiyhdistetyn myös Vancouverissa, mutta ei tosiaan ole enää puolustamassa tuplakultaansa. Muun muassa Janica Kostelicilla on myös kaksi olympiakultaa tästä lajista. Tällä kaudella on käyty yksi kilpailu, jonka Wendy Holdener voitti ennen Marta Bassinoa ja Ana Bucikia. Vonn oli neljäs. Heidän lisäkseen Ramona Siebenhofer, Lara Gut, Michelle Gisin, Anne-Sophie Barthet ja Denise Feierabend ovat potentiaalisia mitalisteja. Viime talven MM-kisoissa Holdener voitti ennen Gisinia ja Michaela Kirchgasseria. Feierabend oli tuolloin neljäs.

- Freestylehiihdossa on naisten skikrossipäivä. Rankingkierros alkaa 04.30 ja erävaihe 06.15. Finaalin tarkka alkamisaika on 07.35. Kuten miehissä, 32 laskijaa sijoitetaan aikojen perusteella kaavioon ja neljän laskijan eristä puolet tippuu pois. Suomalaisia ei ole mukana kuten ei miestenkään kilpailussa. Maailmancupia johtaa Sotshin olympiavitonen Ruotsin Sandra Näslund ennen Heidi Zacheria ja Sotshin kutosta Fanny Smithia. Sotshissa Kanada otti kaksoisvoiton, kun ykkönen oli Marielle Thompson ja kakkonen Kelsey Serwa. Anna Holmlund toi Ruotsiin pronssia. Serwa on tämän kauden yhteispisteissä kuudentena. Paras kanadalainen on Georgia Simmerling, joka on neljäntenä. Kello 08.30 alkaen on tarjolla päivän curlingannos, kun pelataan miesten pronssiottelu. Naisten semifinaalit ovat vuorossa 13.05 alkaen ja siellä nyt nähdään ainakin Kanada ja Ruotsi. Muusta en mene takuuseen.

- Jääkiekossa on juhlapäivä. Miesten semifinaalit kiekkoillaan 09.40 ja 14.10. Mukana ovat ainakin venäläiset olympiaurheilijat ja Ruotsi, mutta toivottavasti myös Suomi. Pikaluistelussa kilpaillaan kello 12.00 alkaen yksi matka, miesten 1000 metriä. Suomalaisista mukana on Mika Poutala. Matkan entinen ME-mies Pekka Koskela luistelee vain 500 metriä. Poutala on tämän kauden maailmancupissa seitsemäntenä. Viimeisimmässä maailmancupikilpailussa Erfurtissa hän oli kolmas jääden kärjestä 0,42 sekuntia. Cupia johtaa Norjan Håvard Holmefjord Lorentzen. Hollantilaiset Kjeld Nuis, Kai Verbij ja Thomas Krol, Venäjän Denis Yuskov ja Kanadan Vincent de Haitre ovat myös Poutalan edellä. Lisäksi Venäjän Pavel Kulizhnikov voitti kauden avauskisan ja oli kolmas Salt Lake Cityssa ja noiden kisojen pisteiden ansiosta kahdeksantena. Kolme isointa suosikkia ovat mielestäni Nuis, Kulizhnikov ja Holmefjord Lorentzen. Sotshissa matkan voitti Hollannin Stefan Groothuis ennen Denny Morrisonia ja Michel Mulderia. Morrison oli Erfurtissa 11:s ja Mulder B-divisioonan neljäs eli hänestä ei ainakaan ole uusimaan mitaliaan. Matkan ME-mies ja kaksinkertainen olympiavoittaja Shani Davis on vasta 17. paras luistelija tällä kaudella.

- Ampumahiihdossa kilpaillaan miesten viesti tutusti kello 13.15. Sotshissa mitalikolmikko oli Venäjä, Saksa ja Itävalta. Suurimmat suosikit ovat kuitenkin Norja ja Ranska. Ruotsi, Saksa, Italia ja olympiaurheilijat Venäjältä ovat haastajina yhdessä Itävallan kanssa. Suomella ei ole joukkuetta tässä viestissä. Viime MM-kisoissa kultaa juhli Venäjä ennen Ranskaa ja Itävaltaa. Norja romahti tuolloin kahdeksanneksi, kun varsinkin Tarjei Böllä oli vaikeuksia pystypaikalla.

24.2 Lauantai

- Toiseksi viimeinen kilpailupäivä eli vähiin käy valitettavasti ennen kuin loppuu. Fiilikset ovat haikeat jo nyt. Mitalit jaetaan kahdeksassa lajissa. Päivä alkaa aamukahdelta, kun rattikelkkailussa on vuorossa kuningaslaji eli miesten nelikoiden kaksi ensimmäistä laskua. Sotshissa Venäjä voitti kultaa, mutta jälkikäteen heidät on hylätty. Joukkueessa olivat Alexandr Zubkov, Dmitri Trunenkov, Alexey Negodailo ja Alexey Voyevoda, joista Zubkov ja Voyevoda saivat valituksensa osittain läpi, kun puolestaan Trunenkovin ja Negodailon valitukset hyväksyttiin kokonaan, joten Venäjä saattaa saada olympiavoittonsa takaisin. Latvia otti hopeaa ja Yhdysvallat pronssia. Vancouverissa mitalikolmikko oli USA-GER-CAN ja Torinossa GER-RUS-SUI. Edellisessä MM-kisoissa Saksa otti kolmoisvoiton, kun kulta jaettiin täsmälleen samalla ajalla 3:14:10 neljän laskun jälkeen. Pronssijoukkuekin hävisi vain 16 sadasosaa. Latvia oli tuolloin neljäs ja USA viides. Saksan mitalijoukkueita kipparoivat Francesco Friedrich, Johannes Lochner ja Nico Walther. He muodostavat myös maailmancupin kärjen sillä erotuksella, että Lochnerin poppoo johtaa ennen Friedrichia. Saksalaisilta voi hyvinkin odottaa siis kolmoisvoittoa. Friedrichilla on seitsemän MM-kultaa, mutta olympiavoitto uupuu.

- Kello 03.00 on vuorossa suomalaisittain mielenkiintoinen miesten big airin loppukilpailu, jossa toivottavasti nähdään Kalle Järvilehto, Peetu Piiroinen, Rene Rinnekangas ja Roope Tonteri. Kaksitoista miestä laskevat finaalissa kolme laskua ja parhaan pisteet jäävät voimaan. Heti perään aamuviideltä lasketaan naisten ja miesten parisuurpujottelun pudotuspelikierrokset, joihin karsittiin 16 nopeinta laskijaa 32:sta toissapäivänä. Kilpailu etenee siten, että kahden minuutin välein yksi pari tulee uunista ulos ja nopeamman ajan tehnyt jatkaa eteenpäin. Nykyään lasketaan vain yksi lasku eikä enää molemmilla radoilla kuten ennen muinoin. Toki vanhaa formaattia käytetään siinä poikkeustapauksessa, että radat eivät ole samanlaisia olosuhteiltaan, joka on epätodennäköistä. Paremmin karsinnassa sijoittunut saa valita ratansa. Naiset laskevat ensin puolivälierät ja sitten miehet, jonka jälkeen jatketaan välierillä ja mitalilaskuilla, jotka alkavat tarkkaan ottaen 05.58 Suomen aikaa.

- Alppihiihdossa kilpaillaan joukkuekilpailussa ensimmäistä kertaa olympialaisissa. Mukana on 16 maata, jotka asettavat kilpailuun kaksi miestä ja kaksi naista. Kilpailu käydään parisuurpujotteluna siten, että naiset kilpailevat naisia vastaan ja miehet miehiä. Vastustajan voittamisesta saa yhden pisteen. Jos pisteet menevät tasan 2-2, nopein aika ratkaisee jatkajan. Suosikkeja ovat Itävalta, Ruotsi, Sveitsi, Ranska, Slovakia, Norja, Kanada ja Italia. MM-kisoissa voiton vei Ranska ennen Slovakiaa, Ruotsia ja Sveitsiä. Yhdysvaltoja ei voi toki ikinä laskea ulos mitaliehdokkaiden joukosta, mutta mielestäni Ruotsi ja Ranska ovat kaksi suurinta suosikkia.

- Kello 07.00 sitten kellot soimaan viimeistään. Silloin Iivo Niskanen tavoittelee 50 kilometrin olympiavoittoa perinteisellä hiihtotavalla. Muut suomalaiset ovat Matti Heikkinen, Ristomatti Hakola ja Perttu Hyvärinen/Lari Lehtonen. Lahdessa olympiakullan voitti vapaalla hiihtotavalla Alex Harvey ennen Sergei Ustjugovia ja Heikkistä. Sotshissa puolestaan mitalikolmikko oli Alexander Legkov-Maxim Vylegzhanin-Ilja Chernousov, joista kaksi ensimmäistä on diskattu, mutta viimeisimmän CASin päätöksen jälkeen he saavat kilpailla olympialaisissa, jos KOK kutsuu heidät sinne, vaikka aiemmin portit olivat suljettu. Näillä näkymin toki KOK ei ole kutsumassa edellämainittuja venäläisiä. Lisäksi mitalit tultaneen palauttamaan. Sundby oli Sotshissa neljäs ja Valko-Venäjän Sergei Dolidovich viides 40-vuotiaana. Vancouverissa matka hiihdettiin viimeksi perinteisellä hiihtotavalla olympialaisissa ja silloin vahvin oli Northug ennen Axel Teichmannia ja Johan Olssonia. Jauhojärvi oli parhaana suomalaisena kahdeskymmenes. Sotshissa puolestaan Niskanen oli alun perin kymmenes ja Heikkinen 15:s. Suosikkeina tähän kisaan lähtevät Niskanen lisäksi Klaebo, Cologna, Sundby, Poltoranin, Harvey, Manificat, Holund, Chervotkin, Bolshunov, Toenseth, Larkov, Dyrhaug ja Bessmertnykh, joka oli keväällä Kollenilla kolmas Sundbyn ja Niskasen jälkeen sekä sai CASilta vapauttavan päätöksen tällä viikolla osallistua kisoihin. Eri asia toki on se, kutsuuko KOK hänet, sillä Venäjä ei voi kutsua ketään, koska heidät on maana suljettu kisoista joka tapauksessa. Näillä näkymin Bessmertnykhia ei kutsuta, mutta jos kutsutaan, hänet voidaan lukea ennakkosuosikkeihin.

- Curlingissa pelataan miesten loppuottelu 08.35 ja naisten pronssipeli 13.05. Kanada nähtäneen jälleen miesten finaalissa puolustamassa kultaansa. Pikaluistelua on tarjolla 13.00 alkaen, kun naisilla ja miehillä on luvassa massastartit. Molemmat luistelevat ensin kaksi semifinaalia ja sen jälkeen finaalit 14.30 alkaen. Tämä on ensimmäinen kerta, kun yhteislähdöt ovat olympiaohjelmassa. Sitä on kokeiltu kahdesti aiemmin nuorten olympialaisissa. Kierroksia luistellaan yhteensä 16 ja matkalla on välikiri/välikirejä, joista jaetaan pisteitä. Myös kolme ensiksi maaliviivan ylittänyttä saa pisteitä. Mitalistit päätetään sen perusteella, ketkä ylittävät maaliviivan ensimmäisenä, mutta välikirien pisteillä ratkotaan muut sijat. Maaliviivalla pisteitä saa niin paljon enemmän, että välikirit eivät vaikuta mitalisteihin. Ohittaminen on sallittua vasta avauskierroksen jälkeen, kun kello soi. Kaatumisilta tuskin vältytään, kun pienessä kasassa on 24 luistelijaa ja tilaa on vähän. Naisten maailmancupia johtaa Italian Francesca Lollobrigida ennen Claudia Pechsteinia ja Dan Guota. Japanin Ayano Sato on neljäntenä ja hän on voittanut yhden kilpailun kuten Pechstein ja Lollobrigida. Pechsteinista muuten vielä sen verran, että hänestä tulee ensimmäinen nainen, joka kilpailee seitsemissä talviolympialaisissa ja niitähän olisi kahdeksan, jos Vancouver ei olisi jäänyt väliin veridopingrikkeen vuoksi. Hänellä on myös mahdollisuus tulla vanhimmaksi talviolympiamitalistiksi yksilölajeissa. Miehissä puolestaan Seung-Hoon Lee on voittanut kaksi kisaa kolmesta. Andrea Giovannini on voittanut sen kolmannen kilpailun. Sveitsin Livio Wenger, Belgian Bart Swings ja tietysti kaikki hollantilaiset jotka nimetään matkalle tulevat olemaan mitalikandidaatteja.

Sunnuntai 25.2

- Kisojen päätöspäivänä on ohjelmassa vain neljä lajia taitoluistelun näytösgaalan ja päättäjäisten lisäksi. Tapahtumat aloitetaan aamukahdelta, jolloin pelataan naisten curlingin loppuottelu ja puoli tuntia myöhemmin rattikelkkaillaan miesten nelihenkisten miehistöjen kolmannet ja neljännet laskut. Kohtaavatko Kanada ja Ruotsi kolmansissa kisoissa putkeen naisten finaalissa vai näemmekö uutta verta vihdoin? Entä dominoiko Saksa kelkkailussa yhtä ylivoimaisesti kuin viime MM-kisoissa vai pystyvätkö latvialaiset ja jenkit haastamaan heidät?

- Miesten jääkiekon loppuottelu alkaa 06.10. Kenties miesten jääkiekkomaajoukkue tavoittelee ensimmäistä olympiakultaansa tuolloin. Ja kaksi tuntia myöhemmin eli 08.10 alkaa kisojen päätöslaji, joka on naisten 30 kilometriä perinteisellä hiihtotavalla. Suomea edustavat Krista Pärmäkoski, Kerttu Niskanen, Aino-Kaisa Saarinen ja Johanna Matintalo/Laura Mononen. Lahdessa Norja otti neloisvoiton vapaalla hiihtotavalla. Björgen voitti kilpailun ennen Wengia, Jacobsenia ja Hagaa. Pärmäkoski oli parhaana suomalaisena kuudes. Sotshissa puolestaan Norja otti kolmoisvoiton, kun Björgen voitti ennen Johaugia ja Kristin Stormer Steiraa. Niskanen oli tuolloin neljäs. Vancouverissa matka hiihdettiin perinteisellä kuten nyt ja silloin Kowalchyk oli vahvin ennen Björgenia ja Saarista. Viime keväänä Holmenkollenilla Björgen voitti yli kahden minuutin erolla Pärmäkosken, Niskasen, Wengin, Kallan, Kowalchykin ja Saarisen. Heidän lisäkseen mitaliehdokkaita ovat Östberg, Stadlober ja Norjan neljäs edustaja joka lienee Haga tai Jacobsen Björgenin, Wengin ja Östbergin lisäksi.

- Taitoluistelugaala alkaa 02.25 Suomen aikaa ja päättäjäiset puolestaan 13.00 kestäen kaksi tuntia, jonka jälkeen XXIII:n eli 23. olympiadin kilpailut ovat virallisesti ohi.